(Reuters) – La capsula SpaceX Crew Dragon è arrivata sana e salva alla Stazione Spaziale Internazionale (Iss) dopo un breve ritardo all’inizio di venerdì, trasportando due astronauti americani, un cosmonauta russo e un astronauta degli Emirati Arabi Uniti in una missione scientifica di sei mesi. .

Il veicolo spaziale a volo autonomo soprannominato Endeavour è attraccato alla stazione spaziale poco dopo l’1:40 EDT (0640 GMT) di venerdì, circa 25 ore dopo il suo lancio dal Kennedy Space Center della NASA a Cape Canaveral, in Florida.

L’accoppiamento è stato confermato quando la Stazione Spaziale Internazionale e la capsula hanno volato fianco a fianco a 17.500 mph (28.164 km/h) a 250 miglia (420 km) sopra la Terra attraverso la costa dell’Africa orientale, secondo un webcast in diretta dalla NASA del rendezvous.

Le manovre di attracco erano in ritardo rispetto al programma mentre la Crew Dragon stava volgendo al termine sulla stazione.

Le squadre di controllo a terra di SpaceX hanno parcheggiato la capsula a 20 metri dalla Stazione Spaziale Internazionale per 23 minuti mentre verificavano che tutti i 12 ganci di bloccaggio utilizzati per fissare la capsula alla porta di attracco si fossero aperti correttamente, nonostante un sensore difettoso. malfunzionamento.

Il problema è stato finalmente risolto dopo che il software bypass è stato attivato dalle squadre di terra.

All’arrivo, l’equipaggio è andato a eseguire una serie standard di controlli di perdite e controlli di pressione sul passaggio tra la capsula e la ISS prima di aprire i portelli che conducono all’interno della stazione, un processo che dovrebbe durare circa due ore.

Una volta a bordo, il team di quattro membri affronta un intenso carico di lavoro di oltre 200 esperimenti e dimostrazioni tecnologiche, dagli studi sulla crescita di cellule umane nello spazio al controllo dei materiali combustibili in condizioni di microgravità.

L’agenzia spaziale statunitense ha affermato che parte della ricerca contribuirà a spianare la strada a future missioni umane a lungo termine sulla luna e oltre, nell’ambito del programma Artemis della NASA, a cui succederà Apollo.

L’equipaggio della ISS è anche responsabile dell’esecuzione della manutenzione e delle riparazioni a bordo della stazione e della preparazione per l’arrivo e la partenza di altri astronauti e del carico utile.

La missione designata segna l’equipaggio 6, il sesto team di lunga durata della ISS che SpaceX è volato alla NASA da quando il progetto missilistico privato fondato dal miliardario Elon Musk ha iniziato a inviare in orbita astronauti americani nel maggio 2020. Musk è l’amministratore delegato del produttore di auto elettriche Tesla (TSLA (.O) e la piattaforma di social networking Twitter.

L’ultimo equipaggio era guidato da Stephen Bowen, 59 anni, un ex ufficiale sottomarino della Marina degli Stati Uniti che ha registrato più di 40 giorni in orbita come veterano di tre voli dello space shuttle e sette passeggiate nello spazio. L’astronauta della NASA Warren “Woody” Hoburg, 37 anni, ingegnere elettrico, esperto di informatica e pilota commerciale designato, stava effettuando il suo primo volo spaziale.

La missione Crew 6 comprendeva anche l’astronauta emiratino Sultan Al Neyadi, 41 anni, la seconda persona del suo paese a volare nello spazio e la prima persona a lanciarsi dal suolo statunitense come parte di una squadra della stazione spaziale a lungo termine.

Tra i quattro membri dell’equipaggio 6 c’era il cosmonauta russo Andrei Vidyaev, 42 anni, che come Al-Neyadi è un ingegnere e astronauta emergente.

(Segnalazione di Steve Gorman a Los Angeles). Montaggio di Jerry Doyle

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