Gli Skywatchers potrebbero divertirsi molto stasera.

La pioggia di meteoriti Tau Herculids sarà visibile durante le ore notturne di lunedì 30 maggio fino alle prime ore del mattino di martedì 31 maggio. Mentre gli esperti Attenzione può essere “tutto o niente” Accadde, la pioggia di Tau Herculids ha il potenziale per diventare una “tempesta di meteoriti”, in grado di produrre fino a 1.000 meteore all’ora.

O potremmo non avere affatto una pioggia di meteoriti.

Quello che gli scienziati sanno è che dalla notte del 30 maggio fino al primo mattino del 31 maggio, la Terra attraverserà tracce di detriti di comete rotte chiamate 73P/Schwassmann-Wachmann, o SW3, secondo la NASA.

“Se i frammenti venissero espulsi a velocità superiori al doppio di quelle normali, abbastanza veloci da raggiungere la Terra, potremmo avere una pioggia di meteoriti”, mi ha detto Lee Mohon del Marshall Space Flight Center della NASA in Alabama. Gli appunti di Spitzer pubblicati nel 2009 indicano che almeno alcuni dei frammenti si stanno muovendo abbastanza velocemente. Questo è uno dei motivi per cui gli astronomi sono così entusiasti.

“Non possiamo essere sicuri di cosa vedremo. Possiamo solo sperare che sia fantastico”.

Se si verifica una pioggia di meteoriti, Tau Herculids si muoverà lentamente secondo i parametri di una pioggia di meteoriti e sarà probabilmente debole.

Gli osservatori nordamericani sotto cieli sereni e bui hanno le migliori possibilità di vedere Tau Herculid intorno a mezzanotte.

La pioggia di meteoriti può essere vista anche tramite Progetto telescopio virtuale.