La kazaka Elina Rybakina ha vinto sabato il titolo Open d’Italia quando la sua rivale ucraina Anhelina Kalinina si è dovuta ritirare a causa di un infortunio.

La numero sei del mondo Rybakina, la campionessa in carica di Wimbledon, era in vantaggio 6-4, 1-0 quando Kalinina si è dimessa per un infortunio alla coscia sinistra subito dopo mezzanotte in una finale a lungo ritardata dalla pioggia.

Rybakina, 23 anni, è la prima giocatrice a vincere il titolo WTA 1000 in questa stagione avendo già vinto il prestigioso Indian Wells Hard Court Championships.

È stata anche la seconda classificata agli Australian Open e Miami.

“Spero che Anelina si riprenda in fretta, è una mia buona amica”, ha detto Rybakina dopo la finale di 68 minuti, iniziata alle 23:00.

“Ha fatto un ottimo lavoro e spero che sarà adatta per il Roland Garros”.

“Oggi non è stato facile per i giocatori, ma non è stato facile neanche per te”, ha detto alla folla fedele dello stadio, che è rimasta ferma per più di quattro ore dopo la pioggia.

Rybakina, che salirà al numero 4 del mondo in vista del Roland Garros, è la terza donna ad aver raggiunto le finali di Australian Open, Indian Wells, Miami e Roma nella stessa stagione.

Le altre sono Monica Seles nel 1991 e Maria Sharapova nel 2012.

Rybakina, nata in Russia, ha vinto 28 partite in questa stagione – solo la numero due del mondo e la campionessa dell’Australian Open Aryna Sabalenka ne ha vinte 29.

Kalinina, 26 anni, ha detto che il suo fisico l’ha mantenuta abbastanza in forma per competere fino al traguardo a Roma.

“Ho fatto del mio meglio, ma non potevo giocare”, ha detto Kalinina, e si è scusata con gli spettatori.