Gli anni ’60 produssero anche un’entusiasmante razza di auto che combinavano lo stile e la maneggevolezza europei con la grande potenza del V8 americano. L’ampio elenco include piattaforme come Bizzarrini 5300 GT, Jensen Interceptor, Iso Grifo e Monteverdi Hai 450. E, naturalmente, come dimenticare De Tomaso, l’azienda italiana che entrò nel mercato delle supercar V8 con la Mangusta nel 1966 e poi lanciò la Pantera nel 1971.

Entrambi traevano potenza dai motori Ford. Mentre la Mangusta faceva affidamento sulla potenza del piccolo blocco utilizzata nella Ford Mustang di prima generazione, la Pantera faceva affidamento sui più grandi mulini Cleveland e Windsor da 351 pollici cubi (5,8 L). E a differenza della Mangusta, entrata nella storia solo quattro anni dopo con 401 esemplari costruiti, la Pantera ha continuato a lottare per più di due decenni, movimentando 7.260 esemplari.

Non è molto rispetto ad altre auto sportive italiane dell’epoca, ma la Pantera ebbe abbastanza successo da diventare l’auto più iconica e riconoscibile di De Tomaso di sempre. Tanto che i primi esempi vanno facilmente a cifre a sei cifre nelle aste pubbliche. Ora abbiamo visto tutti Panteras ben restaurati o esempi a basso chilometraggio e non molestati esposti ai saloni automobilistici. Ma hai mai visto un ristorante con un solo proprietario che è stato costantemente rimescolato per cinque decenni? L’esemplare del 1972 che vedete qui è una di quelle auto rare.

E sì, avete letto bene, la Pantera è stata con lo stesso proprietario da quando era nuova. E iniziò a modificarlo non appena lo acquistò nel 1972. È vero, questo non è molto evidente dall’esterno, ma all’interno dell’abitacolo diventa ancora più evidente attraverso un paio di sedili moderni con cinture a sei punti e misure moderne in il cruscotto.

Ma ci sono novità ancora più grandi sotto il cofano. Sì, questa Pantera ha ancora un V8 prodotto da Ford, ma non è Cleveland o Windsor. L’auto è stata inizialmente equipaggiata con un 351 Cleveland, e il proprietario ha dovuto scambiarlo con un altro V8 simile a un certo punto. Ha quindi optato per il moderno Coyote da 5,0 litri, il motore che ha scritto la storia della Ford Mustang.

Tuttavia, questo particolare mulino non proveniva dalla produzione di pony car. In realtà è un motore box Aluminator basato su Coyote. Presenta alcune parti Mustang GT ma è più leggero e ha molti componenti interni aggiornati. Non si sa quanta grinta mandi alle ruote della Pantera, ma il motore è buono per 460 cavalli prima della modifica aftermarket. Questo è un aumento di oltre il 25% rispetto alla versione alimentata da Cleveland.

Ma anche se non abbiamo informazioni dettagliate sulle prestazioni, il proprietario condivide il fatto che l’Aluminator essendo circa 200 libbre (91 kg) più leggero del Cleveland “ha fatto la differenza”. Non solo è più veloce di prima, suppongo, ma è anche più agile se guidata con forza. Infine, è un ristorante dolce e pulito che merita ancora il distintivo “De Tomaso”. Dai un’occhiata nel video qui sotto.