Orange County, CA – Vuoi vedere la gente del posto di Orange County competere alle Olimpiadi? Le Olimpiadi di Tokyo iniziano martedì, ora della California, con tre partite di softball, inclusa una partita tra Stati Uniti e Italia in cui sono presenti giocatori di Orange County.

La migliore squadra degli Stati Uniti include giocatori di Anaheim, Brea e Placentia: il catcher Dejah Mulipola di Anaheim, il catcher Aubree Munro di Brea, il tackle difensivo Janie Reed di Placentia – e una contea di Los Angeles, la bombetta Rachel Garcia di Palmdale.

Garcia è tra i quattro ex studenti dell’UCLA della squadra insieme al giocatore di bocce Ally Carda, al compagno di gioco Bubba Nickles e al giocatore Delaney Spaulding.

Nella squadra italiana ci sono anche giocatori dell’Orange County. Uno di Anaheim e l’altro di Mission Viejo.

L’Italia, la squadra con il punteggio più basso nel torneo olimpico di softball a sei squadre, ha due giocatori di Orange County, che difendono i campi Amanda Fama di Anaheim e Julia Koutsoyianopoulos di Mission Viejo.

Koutsoyanopulos è stato tra i primi 50 reclutati per la squadra di softball dell’Università dell’Arizona Wildcats dopo aver recitato nell’OC Batbusters e alla Capistrano Valley High School, arrivando a 0,542 da senior con 1,633 OPS e quattro fuoricampo, secondo Ryan Kelipere di www.azdesertswarm.com.

Mike Kandrea, ex allenatore dell’Università dell’Arizona e vincitore della medaglia d’oro e d’argento del Team USA alle precedenti Olimpiadi, ha parlato di Koutsoyanoulos e del suo ingresso nel Team Italia durante la stagione 2021, riporta Keipere.

“Ji è davvero un’ottima giocatrice difensiva e dobbiamo affrontarla quando la partita è sulla linea”, ha detto Candrià. “Mi fa sentire molto a mio agio e questa è la sua forza, ma ha lavorato duramente con il suo lato offensivo della palla e sta migliorando”.

La partita sarà trasmessa dal Fukushima Azuma Baseball Stadium di Fukushima, a circa 150 miglia a nord di Tokyo, in diretta sugli sport via cavo della NBC a partire dalle 20:00 PDT.

Ciascuna delle sei squadre si affronterà durante il turno di apertura. Le due migliori squadre si giocheranno la medaglia d’oro in una settimana.

Il softball è stato tra i sei sport aggiunti nel 20°, giocato alle Olimpiadi per la prima volta dal 2008. Nel 2005, il Comitato Olimpico Internazionale ha votato per eliminare il softball dal programma olimpico 2012, meno di un voto dalla maggioranza semplice di 105 ammissibili elettori che sono stati mantenuti 16 alle Olimpiadi del 2020 insieme a baseball, karate, arrampicata, surf e skateboard.

Il softball ha giocato per la prima volta ai Giochi Olimpici nel 1996, con gli Stati Uniti che hanno vinto medaglie d’oro nel 1996, 2000 e 2004. Il Giappone ha sconfitto gli Stati Uniti nella partita per la medaglia d’oro del 2008.

A causa del gran numero di eventi, le Olimpiadi di solito si svolgono prima delle cerimonie di apertura, che iniziano alle 3:55 PDT di venerdì e vengono trasmesse in diretta su NBC.

Il City News Service ha contribuito a questo rapporto.