LINZERHEIDE, SVIZZERA – Dopo le stressanti e sorprendentemente impegnative Olimpiadi di Pechino, Michaela Schiffrin è entusiasta di tornare a sciare.
Questo approccio ha dato i suoi frutti sabato quando Schiffrin è avanzato chiaramente nella classifica di Coppa del Mondo finendo secondo in una partita durissima vinta da Roman Miradoli.
È stata una rimonta impressionante per la star americana alla sua prima gara dopo gli scarsi risultati alle Olimpiadi invernali su una pista ripida e tortuosa, dove non ha vinto medaglie in sei eventi.
“Dopo le ultime due settimane, lo apprezzo davvero”, ha detto Shiffrin, che ha ricevuto le congratulazioni a bordo campo dal tennista Roger Federer, che possiede una casa vicino a Linzerheide.
Shiffrin e la campionessa in carica Petra Velhova hanno iniziato la gara a pari punti dopo 29 eventi di Coppa del Mondo in questa stagione e hanno lasciato otto partite questo mese.
Flova è arrivato 18°, 3,31 secondi dietro, pattinando appena davanti a Shiffrin, che ha approfittato di una corsa pulita per cadere a 0,38 secondi dal leader francese.
Flova ha perso 67 punti in classifica generale dietro a Shiffrin, il tre volte campione assoluto. Il loro duello riprenderà domenica in uno slalom gigante.
“È davvero fantastico oggi, il che è positivo ovviamente, ma non voglio andare avanti con me stesso”, ha avvertito Shiffrin. “Finalmente mi sono divertito a sciare per un giorno”
“Penso di essere stato davvero orribile essere nella mia squadra”, ha detto. “Le ultime settimane, non a causa delle Olimpiadi, ma ovviamente è una parte importante, era solo pesante. Mi sentivo come se tutto fosse davvero pesante nella mia mente e nel mio cuore”.
Cinque dei primi 10 titolari in classifica non sono riusciti a completare il percorso in una giornata fredda e luminosa e Miradoli, sul piazzale numero 8, ha trovato una serie di sprint quasi perfetta.
Lara Gut Bahrami, la nuova campionessa olimpica del Super G, è arrivata terza, staccata di 0,88 da Miradoli che ha conquistato il primo podio della sua carriera.
“Questa è una giornata pazzesca. È un vantaggio per tutto il lavoro che ho fatto prima”, Miradoli, che compirà ventotto anni la prossima settimana. A partire da sabato, ha ottenuto il suo miglior quinto posto in più di 120 precedenti presenze in Coppa del Mondo e non in più di tre anni.
Un’altra vincitrice sabato è stata Federica Brignoni, che ha conquistato un titolo stagionale in Super G nonostante sia arrivata nona per più di due secondi.
Brignoni, la campionessa 2020, ha abbastanza punti per estendere il suo vantaggio a oltre 100 punti nella classifica delle discipline sulla compagna di squadra italiana Elena Cortone. Cortoni pattina come uno dei primi principianti.
La finale di stagione del Super G si svolgerà il 17 marzo a Courchevel, in Francia, durante l’incontro delle finali di Coppa del Mondo.
“Posso essere in finale ed essere libero e godermi la sua gara”, ha detto Brignoni, che ha parlato anche con Federer dopo la sua gara.
Shiffrin ha detto che i corridori hanno appreso solo guardando la TV vicino al rifugio di partenza che Federer era in fondo alla collina ad aspettarli.
“Tutti dicevano, ‘Oh mio Dio, dobbiamo pattinare molto velocemente'”, ha detto. “È surreale vedere che è qui a guardare una gara di skate ed è così eccitante per noi”.
