Il livello di rischio globale per la salute pubblica è moderato, ha affermato l’agenzia, “considerando che questa è la prima volta che casi e gruppi di vaiolo delle scimmie sono stati segnalati simultaneamente all’OMS in aree geografiche ampiamente disparate e senza legami epidemiologici noti con paesi non endemici in mondo.” Africa occidentale o centrale”.

L’OMS ha anche affermato nel suo aggiornamento: “I rischi per la salute pubblica potrebbero diventare elevati se questo virus coglie l’occasione per affermarsi come agente patogeno umano e si diffonde ai gruppi più vulnerabili come i bambini piccoli e le persone con un’immunità indebolita”.

L’agenzia esorta gli operatori sanitari a monitorare da vicino potenziali sintomi come eruzioni cutanee, febbre, linfonodi ingrossati, mal di testa, mal di schiena, dolori muscolari e affaticamento e a offrire test a chiunque presenti questi sintomi.

Il vaiolo delle scimmie è una malattia virale estremamente rara che è simile al vaiolo, ma è considerata clinicamente meno grave, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità. La malattia alla fine si sviluppa in un’eruzione cutanea e lesioni che si fondono e si incrostano. Questo può accadere su tutto il corpo. La malattia di solito dura da due a quattro settimane.

Il vaiolo delle scimmie non è una malattia a trasmissione sessuale, ma può essere diffuso attraverso il contatto intimo durante il sesso quando qualcuno ha un’eruzione cutanea attiva.

Gli scienziati stanno lavorando per sequenziare il codice genetico dei campioni virali dei pazienti in questo focolaio per saperne di più sulle loro origini, ma “i dati preliminari confermano che il genoma appartiene alla sottofamiglia del virus del vaiolo delle scimmie dell’Africa occidentale”, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità.