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Mentre la pandemia di Covid-19 entra nel suo terzo anno, gli scienziati hanno scoperto che il coronavirus ha effetti di vasta portata sulla salute oltre la fase acuta della malattia. Uno studio recente È stato scoperto che le persone con Covid-19 hanno un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiovascolari per almeno un anno dopo la guarigione.

Lo studio, pubblicato questo mese su Nature Medicine, ha utilizzato i dati dei database sanitari nazionali del Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti per seguire più di 153.000 veterani con una storia di infezione da Covid-19 fino a un anno dopo la loro guarigione.

Rispetto a coloro che non erano mai stati infettati, le persone che avevano contratto il coronavirus avevano maggiori probabilità di sviluppare sintomi tra cui malattie cardiache infiammatorie, insufficienza cardiaca, aritmie, infarti, ictus e trombosi a lungo termine. Le persone con precedenti infezioni da Covid-19 avevano il 60% in più di probabilità di avere problemi cardiaci. Molte di queste condizioni, come l’embolia polmonare, sono pericolose per la vita.

Il ricercatore capo Dr. Ziyad Al-Ali, capo della ricerca e sviluppo presso VA St. Sistema.

Con l’aumentare della gravità della malattia, aumenta anche il rischio di complicanze cardiovascolari a lungo termine. Le persone trattate nell’unità di terapia intensiva avevano maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari dopo il recupero. Ad esempio, le persone che non sono state ricoverate in ospedale avevano il doppio delle probabilità di sviluppare embolia rispetto alle persone che non hanno sviluppato Covid-19 e quelle che sono state curate in un’unità di terapia intensiva avevano 21 volte più probabilità di svilupparla.

Questo rischio di problemi si riscontra anche in tutte le età, sesso, razza e fattori di rischio cardiaco come fumo, ipertensione e obesità.

Le persone con una storia di infezione da Covid-19 avevano una probabilità cinque volte maggiore di sviluppare miocardite – infiammazione del muscolo cardiaco – dopo un anno. benché Studi hanno dimostrato Sebbene la miocardite possa essere una reazione rara a un vaccino mRNA, questa ricerca ha rilevato che il rischio di sviluppare miocardite da infezione da Covid-19 era evidente indipendentemente dallo stato della vaccinazione.

Sebbene lo studio avesse una forte dimensione del campione, la maggior parte delle persone nella ricerca erano uomini bianchi. Inoltre, poiché il periodo di iscrizione allo studio è terminato il 15 gennaio 2021, prima che i vaccini Covid-19 fossero ampiamente disponibili, quasi nessuno dei partecipanti era stato vaccinato prima dell’infezione.

Secondo Al-Ali, le aritmie, come la fibrillazione atriale, erano i problemi cardiaci più comuni dopo l’infortunio.

“Nella mia pratica, ho avuto maggiori probabilità di vedere persone con aritmie o di segnalare un battito cardiaco accelerato dopo l’infezione con il virus Covid. Spesso, nel corso di diversi mesi, la frequenza cardiaca è diminuita e migliorata”, ha affermato la dott.ssa Nika Goldberg. , ha detto alla Galileus Web un cardiologo della NYU Langone e direttore medico di Atria New York. Non è stata coinvolta nel nuovo studio.

Secondo Goldberg, le persone che hanno avuto COVID-19 e altre infezioni virali possono sviluppare una condizione chiamata sindrome da tachicardia ortostatica posturale, o POTS, in cui la frequenza cardiaca di una persona aumenta quando si alza in piedi. Con una corretta idratazione, questi sintomi di solito migliorano da soli. Alcune persone i cui sintomi persistono necessitano di un trattamento con farmaci, ha detto Goldberg.

“Tuttavia, quell’infezione virale non aveva la portata della malattia che vediamo in Covid-19”, ha aggiunto.

Goldberg ha anche affermato che, sebbene fossero previste complicazioni cardiache da Covid-19 in persone con determinati fattori di rischio, è rimasta sorpresa dal fatto che lo studio abbia mostrato complicazioni a lungo termine anche in persone senza una storia di malattie cardiache.

“Penso che questo problema di queste persone a basso rischio altrimenti, tranne per il fatto che hanno il Covid-19, sia un’area che deve davvero essere esplorata”, ha detto.

Al-Aly afferma che i risultati dovrebbero cambiare il modo in cui pensiamo al Covid-19 e alla salute del cuore.

“I medici devono capire che il Covid-19 è ora un fattore di rischio cardiovascolare, proprio come si parla di diabete, ipertensione e colesterolo come fattore di rischio per le malattie cardiache”, ha affermato.

Non è chiaro perché il Covid-19, un virus respiratorio, possa avere effetti così critici sul sistema cardiovascolare. Secondo Al-Ali, una teoria riguarda il modo in cui il recettore utilizzato dal virus per entrare nelle cellule si trova comunemente anche nelle cellule del cuore. Ha affermato che la proteina spike di Covid-19 agisce quindi come una “chiave per il cuore delle persone” e può causare danni.

I risultati si aggiungono a un elenco crescente di potenziali conseguenze residue dell’infezione da Covid-19, chiamato Long Covid.

I numeri che il nostro studio suggerisce suggeriscono che è probabile che ci siano milioni di persone negli Stati Uniti che ora hanno o avranno problemi cardiaci nel prossimo futuro. Al-Ali ha detto… E penso che, come nazione, non stiamo prestando abbastanza attenzione alle ripercussioni della pandemia di COVID-19. “Abbiamo deciso di seppellire la testa sotto la sabbia e dimenticare che la pandemia di Covid-19 e lo stesso Covid-19 possono avere effetti di lunga durata”, soprattutto perché la conversazione nazionale si è spostata verso il sollevamento dei mandati delle maschere e altre misure preventive.

La stessa infezione da coronavirus sta già testando i limiti del sistema sanitario statunitense e c’è preoccupazione su quanto bene la nazione sia preparata ad affrontare il carico a lungo termine della malattia.

“Il nostro sistema sanitario era, per molti versi, già sovraccaricato prima della pandemia, in particolare in termini di assistenza ai più vulnerabili e a coloro che affrontano le maggiori barriere per l’assistenza”, ha affermato la dott.ssa Lena Wen, analista medica presso la CNN e professoressa di politica e gestione della salute presso il Milken Institute.Affiliato con la George Washington University School of Public Health.

Mentre medici e pazienti sono alle prese con l’ignoto di Long Covid, c’è una chiara precauzione per affrontare il problema: le vaccinazioni.

“Dire solo che non vuoi contrarre il Covid perché potresti ammalarti gravemente a breve termine non è la risposta completa”, ha detto Wayne, che è anche un medico di emergenza. “Perché potrebbero esserci persone che non si ammalano abbastanza gravemente da essere portate immediatamente in ospedale, ma possono avere molteplici conseguenze. Ancora una volta, questo sottolinea la necessità di vaccinarsi per ridurre in primo luogo la possibilità di contrarre il Covid”.

Gli esperti consigliano a chiunque abbia un’infezione da Covid-19 di prendere sul serio qualsiasi sintomo cardiovascolare inspiegabile e cercare immediatamente aiuto.

Sebbene questo studio si concentri sull’impatto del Covid-19 sul sistema cardiovascolare, è probabile che anche altri sistemi di organi ne siano interessati. I ricercatori hanno in programma di esaminare gli effetti che questo virus potrebbe avere sul diabete e sul sistema nervoso.