La mostra, inaugurata venerdì al Palazzo del Quirinale a Roma, può essere descritta come una classica storia da ricchi a ricchi.

Solo dieci mesi fa, molte delle statue in bronzo ora in mostra lì – evidenziate e annotate ad arte – erano immerse in strati di fango denso in quella che era una vasca sacra di acque minerali termali circa a metà strada tra Firenze e Roma.

La loro riscoperta lo scorso autunno durante uno scavo archeologico in corso in un campo sotto la città toscana di San Cassiano dei Bagni ha fatto notizia in tutto il mondo, spingendo i bronzi – attraverso un periodo presso il principale istituto di restauro italiano – al raro onore di essere esposti nella presidenza palazzo.

“È un ritrovamento straordinario”, ha detto giovedì ai giornalisti a palazzo Luigi La Rocca, funzionario del Ministero della Cultura con delega ad archeologia, belle arti e paesaggio, lodando la varietà dei bronzi, la loro qualità e il loro alto grado di conservazione.

I reperti – databili per lo più dal II secolo a.C. al I secolo d.C. – erano ex voto raccolti nella vasca sacra del cosiddetto Bagno Grande, parte di un tempio che veniva utilizzato in varie forme la maggior parte Da 700 anni.

La luce colpì l’edificio intorno al I secolo d.C., e seguendo la tradizione etrusca di seppellire gli oggetti colpiti da un fulmine in uno spazio sacro, le statue e gli altri manufatti furono nascosti sotto uno strato di tegole di terracotta insieme a un fulmine di bronzo, un rito chiamato “fulgore condizionato”.

Le successive offerte votive, per lo più monete e piante di bronzo, furono depositate fino a quando il cristianesimo non divenne la religione ufficiale dell’Impero Romano nel IV secolo d.C., quindi il santuario fu smantellato e le sue offerte furono nuovamente sepolte, il che contribuì in modo significativo alla loro conservazione.

Gli scavi che sono stati portati alla luce sono iniziati nel 2019, ma è solo nel 2020 che hanno cominciato ad apparire i primi reperti: rilievi, altari e piccole statue in bronzo. L’anno scorso, gli archeologi hanno scavato in profondità nello stagno sacro.

“Pensavamo che potesse esserci qualcosa qui, ma niente di simile a quello che abbiamo trovato”, ha detto il direttore degli scavi Emanuele Mariotti in un recente pomeriggio caldo mentre esaminava il sito. “Era come una capsula del tempo in attesa di essere aperta”, ha aggiunto.

Le scoperte forniscono approfondimenti su antiche pratiche mediche. Mariotti disse che le acque erano considerate curative da “Etruschi, Romani, Cristiani e pagani”. “Questo era un luogo di guarigione e un incontro di culture e conoscenze mediche”.

Molti dei bronzi avevano iscrizioni dalla provincia di Perugia, circa 70 chilometri a nord-est di San Cassiano, una grande distanza da percorrere più di 2000 anni fa. Jacopo Taboli, direttore scientifico dello scavo e co-curatore della presentazione del Quirinale, ha aggiunto che questo mostra “la complessità e la sottigliezza dell’interazione culturale” dell’epoca.

Ha aggiunto: “Gli dei sono cambiati, ma l’acqua è rimasta la stessa”.

Alcuni dei bronzi sono ancora in fase di restauro, ma molti sono arrivati ​​al Quirinale per essere esposti. In una delle stanze sono esposti bronzi di braccia, piedi, orecchie e altre parti del corpo, che riflettono vari disturbi che venivano curati nelle terme.

“Sono unici”, ha detto Mariotti, fermandosi davanti a due pannelli di bronzo che mostrano quelle che ha detto essere rappresentazioni “estremamente accurate” degli organi interni. Esistevano esempi simili in terracotta, disse, ma le copie in bronzo non erano ancora note.

Altre statue rappresentano dei e dee, oltre a uomini, donne e bambini piccoli, avvolti in fasce. Alcuni erano malati e avevano bisogno di essere curati. Altri sembrano aver beneficiato dei trattamenti.

Le sorgenti termali sono utilizzate ancora oggi per le loro proprietà curative, sia nei bagni pubblici vicino al sito archeologico che in una spa privata.

Per San Casciano dei Bagni, pittoresca cittadina collinare, ci auguriamo che gli antichi ritrovamenti portino nuove prospettive economiche, soprattutto ora che nel centro cittadino apre un nuovo museo.

All’inizio di questa settimana, in un atto di trasferimento a Roma alla presenza di molte autorità, il Ministero della Cultura ha ufficialmente acquistato un palazzo a San Cassiano dei Bagni da un ecclesiastico locale per ospitare il Museo (prezzo di listino € 670.000, circa $ 730.000) e il Ministro della Cultura, Gennaro. Sangiuliano, impegnato a contribuire con “risorse aggiuntive”.

Massimo Osanna, direttore dei Musei statali italiani, ha dichiarato giovedì che spera che una delle sezioni del museo sia pronta il prossimo anno. Ha detto: “Sono ottimista”.

“Sarà una grande opportunità”, ha detto Agnesi Carletti, sindaco della città. In seguito alle precedenti amministrazioni, il Consiglio Carlett ha sostenuto il sostegno e il finanziamento degli scavi archeologici locali che hanno portato ai ritrovamenti e ha fornito un luogo e un consiglio per gli studenti di archeologia che partecipano agli scavi estivi.

I nuovi scavi inizieranno la prossima settimana e Tabouli ha affermato che si concentreranno sull’espansione del sito archeologico per comprendere meglio il contesto che circonda lo stagno sacro. “Abbiamo ricostruito la struttura del santuario”, ha detto, “ma c’è ancora molto da sapere sul sito generale, che deve essere monumentale”.

Osana ha detto che potrebbero esserci altre sorprese in serbo. “Non sappiamo cos’altro possa offrire il campus”, ha detto.