Molti bei ristoranti. Molti di loro eseguono uno strano e misterioso trucco di prestigio per trasformare quello che è essenzialmente un rettangolo di mattoni in una fantasia estetica riccamente dettagliata. Ma sento davvero che potremmo aver bisogno di un dizionario descrittivo completamente nuovo per rendere giustizia al modo in cui viene fatto Leonuovo Italiano Un bar e un ristorante in Chatsworth Road a Clapton, che evoca con cura un momento, un luogo e uno stato d’animo specifici.

Oltre ai mosaici stagionati dell’esterno piastrellato e alla finta insegna degli anni ’50, c’è una porta d’accesso a un passato romantico; Lavoro sostenibile di produzione italiana inciso nei pannelli di legno, arredi moderni in tubolare d’acciaio, pubblicità vintage incorniciate, giornali montati su binari e l’aura delicata del fumo di legna che profuma la sala da pranzo principale.

Sì, l’effetto ha molto a che fare con le belle vecchie ossa di quello che era il Jim’s Café (una caffetteria italiana degli anni ’60 trasformata in un cucchiaio unto a forma di motociclista). Ma è anche un omaggio che qui siano coinvolti anche gli ingegnosi designer di ambienti attenti ai dettagli dietro Juliet’s Quality Foods a Tooting. Getta in proporzioni chef– il fondatore Peppe Belvedere – precedentemente di P. Franco, Brawn e Bright – e puoi capire perché Leo ha già ricevuto avvisi di euforia da apparentemente tutti nel settore.

Allora perché, mentre mi avvicino a questa recensione, mi sento come se stessi per far uscire l’aria da questo pallone apparentemente irresistibile? In poche parole, questo è dovuto al fatto che parte del cibo che abbiamo mangiato durante il nostro pasto infrasettimanale di recente si è sentito, beh, dissonante e banale al tatto. piatti multipli trafficati in brividi indimenticabili e impeccabili; Il livello di abilità di Belvedere e del suo team di cucina è chiaramente molto alto. Tuttavia, non per la prima volta quest’anno, la mia costante sensazione di un menu breve ha suscitato molti intrighi, ma anche un ardente desiderio di una vera cena.

I primi momenti sono stati un turbinio senza fiato di buon pane, vino migliore (il delizioso petit gin di La Roche Buissiere da un menu vario e a basso intervento) e fette di prosciutto sardo: assaggi di pancetta rosso rubino di una salumeria con una fragrante dose di fresco olio d’oliva condito. Le Crispelle, una crêpe rustica farcita con una salsa di noci e tarassaco, erano guarnite con stracchino spumeggiante e una sorta di peccaminoso richiamo notturno. La fargola fresca addensa il brodo profumato allo zafferano. Ma gli agnolotti di coniglio brasati smentivano un sapore stagionato stranamente piatto.

La storia continua

Originario della Sardegna, il Belvedere è chiaramente un’espressione di orgoglio culturale piuttosto che un assecondamento nervoso dei gusti britannici. Il problema è il grado di funzionamento di certe discipline regionali quando vengono private del loro contesto. Per riempire i tramezzini – tramezzini economici e senza crosta che evocano un’emozione sfocata e acuta negli italiani nostalgici – con la sostanziosa combinazione di prosciutto e tonno. Ma questo non rende la realtà di rosicchiare un picnic già pronto, il trio da £ 11 di piccoli tagli sembra meno esotico. O, come ha detto in seguito un amico, come essere in un “Fernham Hogg day away”.

Ancora una volta, sono commosso nel sottolineare che questi sembrano effetti collaterali di un menu che ha solo una dozzina di cibi cotti, tendono ad essere snack e probabilmente non si prestano davvero al concetto di condivisione. È anche molto presto. E le due portate principali che avevamo – fettine sottili e rare di branzino selvatico su un sugo di frutti di mare glassato, forse troppo insipido da una pizza la aqua, più sella di agnello, ricoperta di ciccioli e arrotolata in peperoni rossi arrostiti dolci – mostravano ciò che la cucina può fare durante i secondi estesi. Inoltre, abbiamo finito, in bellezza, con il tiramisù.

Tralasciando il menu diurno separato servito al bar, era una meraviglia dal design accattivante, cremosa e leggera e l’amarezza frizzante e fermentata del caffè macinato spruzzato. E un promemoria che in una stanza lasciata in eredità per secoli, Leo ha ancora il potere di fare la propria storia.

59 Chatsworth Road, E5 0LH. Pasto per due bevande più circa 160 sterline. Aperto mer-sab 9-23 (menù bar fino alle 15; ristorante aperto 18) e domenica 9-15; @leos.london