Questa storia fa parte di Benvenuto su Marte, la nostra serie che esplora il pianeta rosso.

Marte non è molto gentile con gli esploratori robotici. Lui lei soffocarli con la polveree La ruvidità delle loro ruote e Giocare con i loro tentacolie ora presenta una nuova sfida al persistente rover della NASA. Alcuni detriti delle dimensioni di ghiaia ostruiscono il sistema di campionamento delle rocce della macchina.

All’inizio tutto è andato liscio. Il 29 dicembre Perseverance ha scavato in una roccia chiamata Isol e ne ha estratto un campione. “Tuttavia, durante il trasferimento della parte contenente il campione al carosello di bit del rover (che immagazzina i bit e passa i tubi ai dispositivi di elaborazione dei tubi all’interno del rover), i nostri sensori hanno indicato un’anomalia”, I libri di Louise Gandora, ingegnere capo per il campionamento e il buffering, in un post sul blog venerdì.

Il rover ha interrotto le attività di campionamento quando ha incontrato una resistenza insolita durante il processo di conservazione del campione. Come ha espresso il team del rover in un tweet venerdìIl risultato è che i detriti impediscono al braccio robotico del rover di fornire correttamente la provetta piena di campione per la sigillatura e la conservazione.

Perseverance è il primo rover a tentare di raccogliere campioni da Marte in provette sigillate. È una parte essenziale di una missione che è anche alla ricerca di segni di antica vita microbica sul Pianeta Rosso. La NASA prevede di inviare un ambizioso La futura missione di campionamento e riportarli sulla Terra per lo studio.

Il team del rover ha ordinato alla macchina di indietreggiare tirando la punta e il tubo di perforazione. Scatta alcune foto lungo il percorso per aiutare a diagnosticare il problema. “Queste recenti immagini del downlink confermano che all’interno del cerchio dei bit ci sono alcuni frammenti di detriti delle dimensioni di un ciottolo”, ha scritto Gandora. La NASA prevede che la ghiaia cada dalla provetta.

Sebbene il relitto sia una sfida, non c’è ancora motivo di preoccupazione. Jandoura ha affermato che i progettisti della casa circolare hanno tenuto in considerazione questa possibilità, ma che ci sarebbe voluto del tempo per elaborare una soluzione che consentisse alla ghiaia di “uscire in modo ordinato e ordinato”.

La NASA ha dimostrato di essere piena di risorse quando si tratta di lavorare durante i capricci sul Pianeta Rosso. Il team di Perseverance prevede di rallentare per garantire che il sistema di campionamento sia chiaro e pronto per entrare in azione.