TOKYO (AP) – Dopo aver vinto l’oro a Rio de Janeiro ed essere diventata una delle favorite per le Olimpiadi cinque anni dopo, la squadra di pallavolo femminile cinese cerca di vincere una partita a Tokyo.

I cinesi hanno perso la partita per la terza volta in una partita di biliardo alle Olimpiadi con una sconfitta in cinque set contro la Russia giovedì, che è stato un altro duro colpo per le possibilità di medaglia della Cina.

La squadra di Coach Long Pink ha subito tre sconfitte in cinque partite di girone giocate a Rio, ma sa che la situazione è molto peggiorata ora che è quinto nella Pool B con un solo punto in tre partite.

Alla domanda se questa sia una situazione più difficile rispetto al 2016, Long ha detto tramite un traduttore. “Ma ci proveremo.”

La più grande differenza dal 2016 al 2021 è la salute della stella Ju Ding, che è stata l’MVP del torneo di Rio e ha partecipato di nuovo alla Coppa del Mondo 2019.

A queste Olimpiadi Ju è arrivato con un lungo infortunio al polso destro, che era regolare e forte come un normale bloccante e uno spike. L’allenatore della squadra statunitense Kerch Crawley è stato chiamato la “camera da letto” della squadra cinese, niente del genere a Tokyo.

Ha giocato solo moderatamente in una sconfitta iniziale contro la Turchia, arrendendosi in modo anomalo nel secondo e nel terzo set.

Xu è stato in campo nelle ultime due partite, ma non è stato così efficace come al solito, e Long ha detto che dovrebbe consultare i medici per determinare se Xu può giocare nelle ultime due partite di girone.

“La sua ferita non poteva guarire”, ha detto Long. “Non so se può continuare a giocare”.

Nonostante l’infortunio di Xu, i cinesi sono tornati in carreggiata grazie al gioco forte del 21enne Chap Li Ying. Dopo che la Cina ha abbandonato il suo settimo set per aprire le Olimpiadi, c’è stato un sollievo quando la squadra è uscita dal secondo set.

I cinesi hanno ballato in festa, vincendo il terzo set e guadagnando due match point nel quarto. Ma i russi sono riusciti a salvarli e hanno vinto 15-12 al quinto posto, iniziando la loro festa come solo i cinesi potevano vedere.

Long ha detto ai suoi giocatori di puntare in alto anche se perdono ancora una volta.

“Ci sono sconfitte e vittorie nei giochi”, ha detto Long. “Se perdi una partita, non può morire.”

A lungo ha vinto l’oro olimpico nel 1984 come giocatore e in seguito è diventata la prima persona a vincere l’oro come giocatore e allenatore in un torneo di pallavolo indoor maschile o femminile a Rio.

L’allenatore, noto come “Iron Hammer”, ha cercato di rompere il monopolio degli allenamenti che portava alle partite in ritardo, permettendo ai suoi giocatori di partecipare a divertenti partite e gare di calcio.

Ma niente di tutto questo aveva importanza senza Ju il suo miglior gioco.

“Penso che sarebbe bello se Ju Ding potesse aumentare meglio”, ha detto Long. “Semplicemente ci è venuto in mente allora. Penso che il quinto set sarebbe molto meglio se Ju Ding potesse fare meglio. Ma il suo infortunio ha influito sulla sua prestazione. Esitò mentre cercava di fermarsi. “

La Cina non è l’unica squadra a soffrire di infortuni. Il palleggiatore brasiliano Magris Corniro si è infortunato alla gamba destra nella vittoria sul Giappone. Dopo la vittoria i suoi compagni di squadra si sono avvicinati a lei e l’hanno portata su una sedia a rotelle.

La Cina è ancora in lizza contro l’Italia sconfitta e l’Argentina imbattuta e deve vincerle entrambe per avere la possibilità di avanzare in una delle prime quattro squadre del Girone B.

Gli Stati Uniti hanno battuto la Turchia 3-0 nel girone B per avanzare 3-0. Entrambe le squadre si sono qualificate ai quarti di finale.

Gli americani hanno perso i primi due set della competizione dopo aver vinto otto di fila, ma sono in ottima forma nella loro corsa per la loro prima medaglia d’oro olimpica in questo sport.

La Turchia ha forzato il quinto set dopo essere stata in svantaggio per 2-0, ma gli americani hanno vinto 15-12.

“Questa è la prima volta che andiamo a cinque set in un anno”, ha detto l’allenatore degli Stati Uniti Kerch Crawley. “Penso che siamo buoni per essere spinti. Ovviamente, vinceremo un po’ più velocemente? Sì. Ma penso che sia molto bello prepararci alla fine. La competizione sarà dura da questo punto in poi”.

L’Italia ha battuto l’Argentina in due set il giorno precedente per assicurarsi un posto nei quarti di finale.

La Corea del Sud ha sconfitto la Repubblica Dominicana in cinque set e la Serbia ha battuto il Kenya nelle prime due partite della giornata. Piscina a.

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