Non è successo per vari motivi, ma l’idea americana ha ancora catturato l’immaginazione degli skater 10 anni dopo.

“Se è solo per lo spettacolo, per l’eccitazione e lo spettacolo? Fantastico, facciamolo”, ha detto Michaela Schiffrin all’Associated Press alla vigilia della stagione della Coppa del Mondo, che inizia sabato con lo slalom gigante in Austria, penso le persone saranno interessate.

Shiffrin ha vinto il suo quarto titolo assoluto la scorsa stagione per eguagliare il conteggio della carriera di Vaughn, e È vicina al record di 82 vittorie della sua ex compagna di squadra ai Mondiali femminili.

La specialista italiana della velocità Sofia Goggia ha avuto il suo suggerimento.

“Forse avrei una sorta di combinazione, con le gare di discesa libera femminile e lo slalom maschile. Sarebbe interessante, come correre in una squadra”, ha detto Goggia, campionessa olimpica di discesa libera 2018 e cara amica di Vonn.

“Ma le donne sono in una specialità e gli uomini in un’altra. Altrimenti, non sarebbe giusto”, ha detto l’italiano.

L’idea di Vaughn è supportata anche da skater maschi.

“All’epoca, quando Lindsey stava cercando di farlo, ero dalla sua parte”, ha detto Ryan Cochran-Siegel, medaglia d’argento olimpica del Super G. “È interessante, dato che abbiamo molti grandi atleti e tuttavia siamo divisi. È stato un peccato con Lindsey, perché pensavo che sarebbe stato fantastico, specialmente a Lake Louise dove ho avuto molto successo”.

Vaughn ha vinto l’oro olimpico nella discesa libera nel 2010 e ha portato a casa la sua quarta grande sfera di cristallo due anni dopo, quando ha espresso il suo desiderio di correre contro la competizione maschile all’inizio della stagione 2012-13.

“Per me, questo è il livello successivo”, ha detto Vaughn all’epoca. “I ragazzi corrono molto forte e più veloce. Voglio provarlo uno alla volta.”

L’idea ha fatto notizia per settimane, ma la Vonn e la squadra di pattinaggio degli Stati Uniti alla fine hanno resistito a una richiesta formale dell’organo direttivo della FIS una volta che è diventato chiaro che la gara maschile le sarebbe costata troppe impressioni sulla pista femminile, incluso il divieto di entrare gli eventi femminili a Lake Louise nella settimana successiva poiché pattinare in pista pochi giorni prima le avrebbe dato un vantaggio ingiusto.

Vaughn ha dovuto abbandonare definitivamente la sua idea dopo che una serie di gravi infortuni al ginocchio l’hanno paralizzata nelle stagioni successive fino al suo ritiro nel 2019.

Molte donne si allenano regolarmente con gli uomini, ma a parte gli eventi a squadre parallele di basso livello, le gare di solito non offrono confronti diretti. Ci sono molti terreni in comune tra le gare maschili e femminili, ma i percorsi sono allestiti in modo diverso, con più iniezione di ghiaccio e una superficie più accidentata per gli uomini. Inoltre, il posizionamento dei cancelli è generalmente diverso.

Tuttavia, le donne hanno gareggiato sulla stessa pista da discesa utilizzata per la gara maschile due ore prima alle finali della Coppa del Mondo 2014 a Linzerheide, in Svizzera. La vincitrice Lara Gut Bahrami era 2,32 secondi più lenta del vincitore maschile Matthias Meyer e sarebbe arrivata 18a nell’evento maschile. Inoltre, sia uomini che donne hanno utilizzato la stessa pista per la parte Super-G della gara congiunta ai Mondiali 2021 di Cortina d’Ampezzo, con differenze di tempo tra i primi uomini e donne di circa due secondi.

La campionessa olimpica di slalom Petra Velhova afferma di non sostenere l’idea della competizione diretta.

“Non puoi confrontare uomini e donne, hanno corpi diversi”, ha detto il corridore slovacco. “Se fai delle gare con i ragazzi, è perché vuoi essere ovunque sul giornale. Non è necessario farlo”.

Shiffrin ha anche detto che voleva sapere perché era necessaria la concorrenza diretta.

“Sta dimostrando che questo è qualcosa che le donne nello sport meritano, o siamo abbastanza brave da vincere le gare di Coppa del Mondo maschile? In media, non è niente di paragonabile. Questo è confrontare mele e arance”.

Shiffrin ha detto di non dire che il risultato sarà ovvio.

“Ci sono alcuni eventi in determinate circostanze in cui puoi ridurre il divario, in cui molte donne, in particolare Lindsey, possono battere molti uomini”.

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