PECHINO (Reuters) – La Cina ha registrato la sua prima infezione umana con il ceppo H3N8 dell’influenza aviaria, ma il rischio che si diffonda alle persone è basso, ha affermato l’autorità sanitaria.

La National Health Commission ha dichiarato in una dichiarazione martedì che la variante è stata trovata in un bambino di quattro anni della provincia centrale di Henan che ha sviluppato febbre e altri sintomi il 5 aprile.

Ha aggiunto in una dichiarazione che il bambino era stato in contatto con polli e corvi che erano cresciuti nella sua casa.

Il virus H3N8 è comune nei cavalli e nei cani ed è stato trovato anche nelle foche. La commissione ha affermato che non sono stati segnalati casi umani di H3N8.

Le analisi della sequenza dell’intero genoma indicano che il virus H3N8 in questo caso umano è un riassortimento, con geni di virus precedentemente scoperti nel pollame selvatico e negli uccelli, ha affermato Nicola Lewis, esperto di influenza presso il Royal Veterinary College britannico.

Eric Carlson, vice capo dell’unità di virologia presso l’Istituto Pasteur in Cambogia, ha affermato che il virus merita un’ampia sorveglianza.

Ha aggiunto che il suo impatto sulla pandemia influenzale del 1889, nota come influenza russa, era “una delle principali preoccupazioni per la minaccia del virus”.

Un gran numero di uccelli d’allevamento e selvatici di molte specie in Cina fornisce un ambiente ideale per la mescolanza e la mutazione dei virus aviari. Alcuni infettano le persone in modo intermittente, di solito quelli che lavorano con il pollame.

L’anno scorso, la Cina ha segnalato il suo primo caso umano del virus H10N3. Leggi di più

La commissione sanitaria ha affermato che uno studio preliminare ha mostrato che la variante non aveva ancora la capacità di infettare efficacemente gli esseri umani e che il rischio di un’epidemia su larga scala era basso.

Sebbene rara, l’infezione negli esseri umani può portare a mutazioni adattative che potenzialmente consentono a questi virus di diffondersi più facilmente nei mammiferi, ha detto Carlson.

“Dovremmo essere preoccupati per tutti gli spillover”, ha detto.

(Copertura di Ella Kao e Dominic Patton – Montaggio) di David Goodman e Tomasz Janowski

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