Sabato il primo ministro italiano ha tenuto colloqui in Libia con i funzionari del governo occidentale del Paese concentrandosi su energia e migrazione, le due questioni più importanti per l’Italia e l’Unione europea. Durante la visita, le compagnie petrolifere dei due paesi hanno firmato un accordo sul gas da 8 miliardi di dollari, il più grande investimento singolo nel settore energetico della Libia in oltre due decenni.

La Libia è il secondo Paese nordafricano visitato questa settimana dal premier Giorgia Meloni, in carica da tre mesi. Cerca di assicurarsi nuove forniture di gas naturale per sostituire l’energia russa durante la guerra di Mosca contro l’Ucraina. In precedenza aveva visitato l’Algeria, uno dei principali fornitori di gas naturale per l’Italia, dove aveva firmato diversi memorandum.

L’ufficio di Meloni ha detto che Meloni è atterrato all’aeroporto di Mitiga, l’unico aeroporto operativo nella capitale libica, Tripoli, tra rigide misure di sicurezza, accompagnato dal ministro degli Esteri italiano Antonio Tajani e dal ministro dell’Interno Matteo Bentedosi. Ha incontrato Abdelhamid Dabaiba, a capo di una delle amministrazioni rivali della Libia, e ha tenuto colloqui con Mohamed Younis al-Munfi, a capo del consiglio presidenziale onorario della Libia.

In una tavola rotonda con Dabaiba, la Meloni ha ribadito le sue osservazioni dall’Algeria, dicendo che mentre l’Italia vuole rafforzare la sua posizione nella regione, non cerca un ruolo “predatore” ma piuttosto vuole aiutare i paesi africani a “crescere e diventare più ricchi”.

Durante la visita, Claudio Descalzi, amministratore delegato della compagnia energetica statale italiana Eni, ha firmato un accordo da 8 miliardi di dollari con la Libyan National Oil Corporation per lo sviluppo di due giacimenti di gas offshore in Libia. Ha firmato anche il presidente del consiglio di amministrazione della National Oil Corporation, Farhat bin Qadara.

L’azienda italiana ha affermato in un comunicato che l’accordo include lo sviluppo di due giacimenti offshore nel Blocco NC-41 nel nord della Libia, ed Eni ha affermato che inizierà a pompare gas nel 2026, e si stima che raggiungerà i 750 milioni di piedi cubi al giorno.

Meloni, che ha partecipato alla cerimonia della firma, ha descritto l’accordo come “importante e storico” e ha affermato che aiuterà l’Europa ad assicurarsi le fonti energetiche.

“È chiaro che la Libia è un partner economico strategico per noi”, ha detto Meloni.

L’accordo può raddoppiare la tensione

È probabile che l’accordo di sabato approfondisca la spaccatura tra le amministrazioni libiche rivali a est ea ovest, come i precedenti accordi petroliferi e militari tra Tripoli e Ankara. Ha già esposto le divisioni all’interno del governo di Dabaiba.

Il ministro del Petrolio Mohamed Aoun, che non era presente alla firma, ha criticato l’accordo alla televisione locale, dicendo che era “illegale” e sostenendo che il NOC non si era consultato con il suo ministero.

Bandara non ha affrontato le critiche di Aoun durante la sua conferenza, ma ha affermato che chiunque rifiuti l’accordo può contestarlo in tribunale.

Eni ha continuato ad operare in Libia nonostante i continui problemi di sicurezza, producendo gas principalmente per il mercato interno. L’anno scorso, la Libia ha consegnato all’Italia solo 2,63 miliardi di metri cubi attraverso il gasdotto Green Stream, ben al di sotto dei livelli annuali di 8 miliardi di metri cubi prima del declino della Libia nel 2011.

L’instabilità ha aumentato la domanda interna e la mancanza di investimenti ostacola le consegne di gas libico all’estero, secondo Matteo Villa del think tank milanese ISPI. Villa ha detto che i nuovi acquisti sono stati “importanti in termini di immagine”.

Inoltre, a causa della guerra di Mosca contro l’Ucraina, l’Italia si è mossa per ridurre la dipendenza dal gas naturale russo. L’anno scorso l’Italia ha tagliato di due terzi le sue importazioni, a 11 miliardi di metri cubi.

Meloni è il più alto funzionario europeo a visitare la Libia ricca di petrolio da quando il paese non ha tenuto le elezioni presidenziali e parlamentari nel dicembre 2021. Ciò ha spinto il parlamento libico con sede a est a nominare un governo rivale dopo che Dabaiba si è rifiutato di dimettersi.

La Libia è stata governata per la maggior parte dell’ultimo decennio da due governi rivali: uno nell’est del paese e l’altro in Tripolitania nell’ovest. Il paese è precipitato nel caos all’indomani della rivolta sostenuta dalla NATO del 2011 che ha trasformato la guerra civile che ha rovesciato e poi ucciso il sovrano autoritario Muammar Gheddafi.

La presenza di Piantedosi durante la visita indicava che l’emigrazione era una delle maggiori preoccupazioni del viaggio della Meloni. Il ministro dell’Interno ha guidato la repressione del governo contro le imbarcazioni di salvataggio di beneficenza che operano al largo della Libia, inizialmente rifiutando l’accesso ai porti e, più recentemente, designando porti nel nord Italia che richiederebbero giorni di navigazione.

Motovedette di migranti

Sabato scorso, in una conferenza stampa congiunta con Meloni, Dabaiba ha affermato che l’Italia fornirà cinque imbarcazioni “completamente attrezzate” alla guardia costiera libica per contribuire ad arginare il flusso di migranti verso le coste europee.

Alarm Phone, una rete di attivisti che aiuta a portare i soccorritori ai migranti in difficoltà in mare, ha criticato la mossa dell’Italia di fornire motovedette.

“Anche se questa non è una novità, è preoccupante”, ha detto il gruppo in una e-mail all’Associated Press. “Ciò porterà inevitabilmente al rapimento in mare di più persone e costrette a tornare nei luoghi da cui hanno cercato di fuggire”.

La Meloni deve mostrare “una sorta di aumento, rispetto al suo predecessore, in termini di migrazione e politica energetica in Libia”, ha affermato Jalil Harchaoui, esperto di Libia e socio associato presso il Royal United Services Institute.

Ma ha detto che “sarebbe difficile migliorare l’attuale tattica di Roma nella Libia occidentale, che vacillava”.

Il paese nordafricano è diventato anche un hub per gli immigrati africani e mediorientali che cercano di viaggiare in Europa. L’Italia ne riceve decine di migliaia ogni anno.