Il telescopio spaziale Hubble ha trascorso più di tre decenni a portarci immagini e dati affascinanti, ma la navicella spaziale sta mostrando la sua età. Il team di Hubble sta lavorando per risolvere un problema con il computer del payload del telescopio, un componente hardware costruito negli anni ’80, che controlla i suoi strumenti scientifici. Ma potrebbe esserci qualcos’altro in corso.

Il problema del computer è apparso il 13 giugno. “Dopo aver analizzato i dati, il team operativo di Hubble sta indagando se il modulo di memoria danneggiato ha causato l’arresto del computer”. La NASA ha detto in una dichiarazione la scorsa settimana. Hubble è un progetto congiunto della NASA e dell’Agenzia spaziale europea.

La NASA ha annunciato martedì Quel problema di memoria potrebbe effettivamente essere un sintomo di un problema con un altro componente hardware del computer. “Il team operativo sta studiando se lo Standard Interface Devices (STINT), che collega le comunicazioni tra l’unità di elaborazione centrale (CPM) del computer e altri componenti, o il CPM stesso è responsabile di questo problema”, ha affermato l’agenzia.

Nell’aggiornamento del 18 giugno, la NASA ha affermato che il telescopio è intatto, ma gli strumenti scientifici rimangono in modalità provvisoria. Il team di Hubble ha effettivamente provato a riavviare il computer del payload, ma ha riscontrato di nuovo lo stesso problema tecnico. Il team ha provato a passare a un’unità di backup, ma il comando non è stato completato. Un altro tentativo non ha funzionato.

“Il team sta attualmente progettando dei test che verranno condotti nei prossimi giorni per cercare di isolare ulteriormente il problema e identificare una potenziale soluzione”, ha detto martedì la NASA.

Il team di Hubble prenderà in considerazione la possibilità di trasformare il telescopio in un computer di backup se i problemi non possono essere risolti. Il backup non è stato eseguito da quando è stato installato durante una missione del servizio navetta spaziale nel 2009.

Il telescopio ha attraversato una serie di lacune tecniche negli ultimi anni. un Un errore del software lo ha inviato in modalità provvisoria Per diversi giorni a marzo.

Hubble è stato straordinariamente resiliente mentre gli scienziati aspettano la prossima generazione, che è attesa da tempo Telescopio spaziale James Webb entro quest’anno. James Webb continuerà ad espandere l’eredità di Hubble.

Se gli sforzi passati sono indicativi, Hubble continuerà probabilmente a bypassare quest’ultimo problema e riprenderà le sue preziose operazioni scientifiche, ma la NASA si trova anche di fronte alla realtà di lavorare con sistemi legacy che hanno da tempo superato le aspettative.

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