Il disegno di un artista di come potrebbe apparire un sistema planetario simile a TOI-2337b, TOI-4329b e TOI-2669b, con un esopianeta caldo simile a Giove in orbita attorno a una stella morente.
Karen Teramura / Istituto di astronomia dell’Università delle Hawaii
Di tutti i mondi conosciuti, è probabile che tre giganti gassosi delle dimensioni di Giove individuati da un satellite della NASA diventino i primi ad essere inghiottiti e distrutti dalle loro stelle.
Questi pianeti instabili sono conosciuti semplicemente come TOI-2337b, TOI-4329b e TOI-2669b. Ognuno orbita attorno a una stella gigante oa una stella gigante più vicino della maggior parte degli altri pianeti scoperti finora. In effetti, lo dicono i ricercatori TOI-2337b sarà cancellato dalla sua stella ospite nel prossimo milione di anni. Anche se può sembrare molto tempo, è solo un battito di ciglia sulla scala temporale cosmica, rendendo il pianeta il mondo più vulnerabile che conosciamo.
“Queste scoperte sono essenziali per comprendere una nuova frontiera negli studi sugli esopianeti: come si evolvono i sistemi planetari nel tempo”, ha affermato la scorsa settimana Samuel Grunblatt, un borsista post-dottorato presso l’American Museum of Natural History e il Flatiron Institute. “Queste osservazioni forniscono nuove finestre sui pianeti che si stanno avvicinando alla fine della loro vita, prima che vengano inghiottiti dalle stelle che li ospitano”.
Grunblatt è il principale autore di A carta di scoperta Che sarà pubblicato in un prossimo numero dell’Astronomical Journal.
I tre giganti del gas minacciati sono stati trovati nelle immagini scattate nel 2018 e nel 2019 dal Transiting Exoplanet Survey Satellite della NASA, o TESS.
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La nostra attuale comprensione è che l’ultima fase della vita del Sistema Solare può essere caotica poiché una stella si gonfia e riscalda i suoi pianeti, cambiando potenzialmente anche le loro orbite e aumentando il potenziale di collisioni catastrofiche. Alla fine l’intero sistema potrebbe crollare ed essere consumato dalla stella.
Gli scienziati affermano che continueranno a monitorare questo e altri sistemi planetari simili utilizzando TESS e altri strumenti come Telescopio spaziale James Webb lanciato di recente.
“Ci aspettiamo di trovare da decine a centinaia di questi sistemi avanzati di pianeti in transito utilizzando TESS, fornendo nuovi dettagli su come i pianeti interagiscono tra loro, si amplificano e viaggiano intorno alle stelle, comprese le stelle come il nostro Sole”, ha affermato il coautore Nick Saunders. studiando.
In definitiva, capire dove sono gli altri pianeti e dove è diretto il nostro ci dice anche questa domanda esistenziale chiave: siamo soli?