Le indagini mostrano che l’infezione è collegata a un ceppo diffuso nella provincia pakistana del Sindh mentre l’Organizzazione Mondiale della Sanità sta inviando aiuti.
Il Malawi ha dichiarato un’epidemia di poliomielite dopo che un bambino nella capitale del paese, Lilongwe, si è ammalato, segnando il primo caso di poliovirus selvaggio in Africa in più di cinque anni.
Giovedì l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato in una dichiarazione che il ceppo trovato nel bambino di Lilongwe è collegato a un ceppo che circola in Pakistan, dove il virus è ancora endemico.
L’Africa è stata dichiarata libera dalla poliomielite selvaggia nell’agosto 2020 e l’Organizzazione mondiale della sanità ha affermato che il nuovo caso non ha influito su tale stato.
“Finché la poliomielite selvaggia è presente in qualsiasi parte del mondo, tutti i paesi restano a rischio di importazione del virus”, ha affermato il dottor Machidiso Moeti, direttore regionale dell’OMS per l’Africa. “A seguito della scoperta della poliomielite selvaggia in Malawi, stiamo adottando misure urgenti per prevenirne la potenziale diffusione”.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che sta fornendo la sua assistenza alle autorità sanitarie del Malawi, conducendo una valutazione del rischio e della risposta all’epidemia e schierando un team di risposta rapida della Global Polio Eradication Initiative (GPEI). Aumenta anche l’immunizzazione supplementare.
“L’ultimo caso di poliovirus selvaggio in Africa è stato identificato nel nord della Nigeria nel 2016 e nel mondo ci sono stati solo cinque casi nel 2021. Qualsiasi caso di poliovirus selvaggio è un evento significativo e mobiliteremo tutte le risorse per sostenere la risposta del Paese”, ha affermato il dott. Mudjirom Ndutabe, coordinatore della poliomielite presso l’Ufficio regionale dell’OMS per l’Africa.
La poliomielite è una malattia altamente contagiosa e debilitante che di solito si trasmette attraverso acqua o cibo contaminati. Invadendo il sistema nervoso, può causare una paralisi completa in poche ore.
Un operatore sanitario ha somministrato un vaccino contro la poliomielite a una giovane ragazza a Karachi, in Pakistan, il mese scorso. Il poliovirus selvaggio è ancora endemico in Pakistan e Afghanistan [Asif Hassan/AFP]Non esiste una cura per questa malattia, ma negli anni ’50 è stato sviluppato un vaccino efficace, che ha portato alla sua eradicazione in molte parti del mondo.
La malattia rimane endemica non solo in Pakistan, ma anche in Afghanistan.
Il miliardario filantropo Bill Gates, che sta facendo la sua prima visita in Pakistan, ha dichiarato giovedì che è probabile che gli sforzi in corso e in corso per la vaccinazione contro la poliomielite nei due paesi determineranno se il mondo sarà in grado di sradicare completamente il virus.
Dal 1988, i casi del virus in tutto il mondo sono diminuiti del 99%, da più di 350.000 a soli cinque casi in Afghanistan e Pakistan lo scorso anno, secondo i dati della Global Initiative.