San Giovanni, Antigua e Barbuda:

I movimenti repubblicani stanno guadagnando slancio nei regni britannici in tutto il mondo, ma nel piccolo paradiso caraibico di Antigua e Barbuda, i sentimenti dei residenti erano certamente contrastanti riguardo agli sforzi dei loro leader per spezzare questo legame definitivo.

Giorni dopo la morte della regina Elisabetta II, Antigua e Barbuda divennero il primo dei restanti quattordici regni ora governati dal figlio Carlo, che avanzava apertamente l’idea di sostituire il monarca britannico come capo di stato.

Il primo ministro Gaston Brown ha detto al canale di notizie britannico ITV che farlo non sarebbe stato un “atto ostile” ma “l’ultimo passo per completare il ciclo di indipendenza”, dicendo che sperava di tenere un referendum sulla questione entro i prossimi tre anni. .

Se la sua gente voglia fare quel passo è una questione aperta, ha ammesso il capo dello staff di Brown, Lionel Hurst, durante un’intervista nell’ufficio del primo ministro che si affaccia sulla capitale portuale di St John, sull’isola principale del paese, Antigua.

“Non ne siamo ancora sicuri”, ha detto venerdì. Se Brown vincerà le prossime elezioni generali, che dovrebbero tenersi entro il 2023, gli anni prima di qualsiasi referendum saranno trascorsi “vendendo l’idea” ad Antiguan e Barbudan.

In una trafficata strada del mercato a St. John, la maggior parte dei residenti ha convenuto che l’idea dovrebbe essere venduta.

“Penso che dovremmo rimanere con la corona. Questo paese non può farcela da solo”, ha detto la 53enne Leonie Parker all’AFP dopo aver acquistato generi alimentari prima della tempesta tropicale Fiona, mentre attraversava l’isola venerdì sera.

Altri hanno detto che era troppo presto per prendere una posizione.

Peter Thomas, 58 anni, ha affermato che l’educazione e la condivisione dell’idea sono essenziali.

“Penso che siamo arrivati ​​a un punto della vita (in cui vorremmo essere da soli, ma siamo pronti? Questa è la prossima storia”, ha detto.

La costumista e cantante Kelly Richardson ha anche affermato che gli isolani avevano bisogno di maggiori informazioni, aggiungendo che non pensava che fosse una “cattiva idea”.

“Sono aperto ai cambiamenti”, ha detto all’AFP, dietro occhiali da sole scuri.

Alcuni potrebbero vedere il potenziale da entrambe le parti.

Il fotografo locale JC Cornelius ha affermato che Antigua ha fatto molta strada dall’indipendenza nel 1981, quindi quando si tratta di rimuovere la regina dal capo di stato – “perché no?”

Ma ha aggiunto ancora: “La solitudine e un amore sono davvero fondamentali. Quindi, stare con la regina… voglio dire, perché no?”

Ci vuole “un bel studio serio”, ha detto.

meno dell’indipendenza

Il plebiscito sperato da Brown sarebbe arrivato quasi 400 anni dopo la prima colonizzazione britannica di Antigua nel 1632, seguita dalla vicina Barbuda nel 1678.

I coloni iniziarono a coltivare zucchero sulle isole, ma poiché le popolazioni indigene dei Caraibi morirono a migliaia in tutta la regione, importarono schiavi africani per coltivare i raccolti redditizi.

L’emancipazione arrivò finalmente nel 1833 e molti dei 97.000 abitanti di Antigua e Barbuda oggi sono discendenti di schiavi.

Il paese, la cui economia è ora in gran parte dipendente dal turismo, è una nazione indipendente da più di quattro decenni – ma, dice il portavoce del governo Hearst, è una strana forma di indipendenza.

“La proprietà è in Inghilterra e non ci prendiamo in giro”, ha detto all’AFP.

“È un po’ meno indipendente quando il tuo capo di stato non è determinato da te, ma da una tradizione a 6000 miglia di distanza”.

Tuttavia, ha affermato che qualsiasi censura esercitata dalla Gran Bretagna è per lo più procedurale – e allontanarsi da quella è “simbolico”.

“In larga misura avrà un impatto psicologico sulla popolazione di Antigua e Barbuda, e questo è il suo obiettivo principale”, ha affermato.

Tuttavia, anche la questione se le generazioni più giovani siano state colpite dalle ferite del passato sembrava essere oggetto di dibattito.

La studentessa Kimani Sinclair, 19 anni, ha detto all’AFP che la più grande paura della Generazione Z non è la psicologia della nazione ma lo sviluppo, indicando gli edifici colorati intorno al centro di St John, alcuni dei quali sono caduti in rovina.

Ha detto che il processo di indire un referendum per rimuovere la monarchia britannica sarebbe un costoso spreco di denaro che potrebbe essere speso altrove.

“Penso davvero che Antigua non dovrebbe diventare una repubblica”, ha detto Sinclair. “Non è pronta”.

(Ad eccezione del titolo, questa storia non è stata modificata dalla troupe di NDTV ed è pubblicata da un feed sindacato.)