Ambientato in un lontano futuro, il gioco cattura la storia di Aloy, una giovane donna alla ricerca di salvare il mondo da una rovina catastrofica. (Secondo le parole della classica canzone di Smith, “Fermati se pensi di averlo sentito prima.”Aloy è un clone genetico dello scienziato che ha contribuito a creare GAIA, un sistema di bonifica che ha riorganizzato l’ambiente dopo una catastrofica catastrofe causata da macchine da guerra canaglia controllate dall’intelligenza artificiale. Purtroppo, il sistema è crollato, lasciando una specie di piaga che infesta il mondo, distruggendo i raccolti e rovinando i macchinari simili a animali che un tempo erano la protettrice della terra.

Durante l’apertura, troviamo Aloy alla ricerca di un modo per far ripartire GAIA. Dopo aver perseguito una serie di vicoli ciechi, era frustrata dalla sua missione, anche se era ancora impegnata a portarla a termine. L’ordine pubblico attraverso il canto corale. A differenza dei Nura, gli Aloy che tradizionalmente evitano la tecnologia, gli Utaru, il popolo Plinsong, venerano le macchine che vagano per la terra, chiamandole gli dei della terra. Come nel primo gioco, la tensione narrativa più forte deriva dalle interazioni di Aloy con le persone la cui fede trova fuori luogo. “Perché ogni prete che ho incontrato pensa che la fede cieca sia la risposta?” Si è detta a un certo punto, sottolineando l’umanesimo scettico che definisce la sua sensibilità.

In una grotta sacra cara a Utaru, Aloy scopre un backup di GAIA, tuttavia ogni sollievo che sente è di breve durata e per rendere GAIA completamente funzionante, Aloy deve individuare quattro dei “Lavori di affiliazione GAIA” sparsi in diverse aree della mappa . Esplorando il Forbidden West, la grande massa continentale in cui si svolge la maggior parte del gioco, incontrerai gli stessi tipi di diversivi che si trovano in un numero qualsiasi di giochi open world. Ci sono stanze puzzle da esplorare, esperienze da condividere e molte persone a cui dare una mano. Dato che l’Aloe ha il compito di salvare il mondo, è comprensibile che sembri qualcosa di più delle semplici richieste che le persone ne fanno per rintracciare ingredienti da cucina e simili. Il problema è che nessuna ingegnosità può nascondere il fatto che “Horizon Forbidden West” gioca come un gioco open world in base ai numeri. Durante il mio percorso, non potevo scrollarmi di dosso la sensazione che scambiando una tavola qua e là avrei potuto facilmente giocare a Tomb Raider.

Nonostante i meccanismi familiari, ciò che mi ha davvero spinto verso un episodio è stata la qualità irregolare delle scene. Recitare in Forbidden West varia da impressionante a odioso. Sul lato positivo, Erica Lutrell, che interpreta il guerriero volitivo Otaru Zhou, è eccellente. Interpreta il ruolo con grazia e moderazione, a differenza di altri attori che sembrano essere impegnati a mantenere i loro falsi accenti. Dati i valori di produzione AAA di Horizon Forbidden West, diffidavo della scarsa qualità dello scenario in molte scene del film. Ho mandato un messaggio a un amico e collega critico che, data la confusione che si osservano in alcune scene, gli attori non sembrano condividere lo stesso spazio. Il mio amico ha risposto che sembrano incollati su uno sfondo, come qualcosa di un gioco degli anni ’90 che utilizza una grafica pre-renderizzata.

La domanda dominante che mi ha lasciato “Horizon Zero West” è “quando il suo pubblico potenziale si stancherà delle convenzioni stanche che garantiscono così tanti giochi di avventura Go and Save the World?” Per quanto apprezzi il divertimento che deriva dal distruggere i robot, “Horizon Zero Forbidden West” non guadagnerà un posto nella mia memoria a lungo termine.

Christopher Bird è uno scrittore di Brooklyn. Il suo lavoro è apparso sul New York Times Book Review, sul New Yorker e altrove. Seguilo su Twitter Incorpora il tweet.