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Dopo più di un anno di convalescenza da un’infezione da Covid-19, Jennifer Hobbs si sta adattando alla sua nuova normalità: nebbia cerebrale, dolori articolari, enzimi epatici elevati e, ora, diabete di tipo 2. Hobbs aveva il prediabete prima di contrarre il Covid-19, ma i suoi livelli di zucchero nel sangue erano sotto controllo e non aveva bisogno di alcun trattamento. Di recente, questo è cambiato.

“Sto mangiando zucchero nel sangue [level] Hobbs, 36 anni, ha dichiarato: “La nuova diagnosi di diabete ha fatto sì che sia Hobbs che il suo medico di base si chiedessero se il coronavirus avesse avuto un ruolo ogni mattina, anche con due diversi farmaci.

A due anni dall’inizio della pandemia, scienziati e medici stanno rivolgendo la loro attenzione alle conseguenze a lungo termine dell’infezione da Covid-19, soprannominata “Long Covid”. Studi recenti aggiungono il diabete alla lunga lista di possibili esiti del virus Covid.

Gli esperti hanno riconosciuto che le persone con diabete sono maggiormente a rischio di grave infezione da Covid-19, ma ora si sta svelando una nuova relazione, in cui l’infezione da Covid-19 può aumentare il rischio di sviluppare il diabete.

Uno studio è stato pubblicato questo mese Ha esaminato le persone che avevano una lieve infezione da Covid-19 in Germania e ha scoperto che avevano il 28% di probabilità in più di avere una nuova diagnosi di diabete di tipo 2 rispetto alle persone che non l’avevano mai avuto.

Allo stesso modo, uno studio negli Stati Uniti ha riscontrato un aumento dell’incidenza del diabete nelle persone che si erano riprese dal Covid-19: un aumento del rischio del 40% almeno un anno dopo l’infezione. I ricercatori stimano che circa 2 persone su 100 con Covid-19 riceveranno una nuova diagnosi di diabete.

Questo studio ha sede negli Stati Unitipubblicato la scorsa settimana sulla rivista medica The Lancet, ha anche scoperto che anche tra le persone con fattori di rischio bassi o nulli per il diabete, l’infezione da Covid-19 ha aumentato il rischio di sviluppare il diabete del 38% in seguito.

Più grave è l’infezione da coronavirus, maggiore è il rischio di sviluppare il diabete. Per le persone trattate in terapia intensiva, il rischio di sviluppare il diabete è aumentato del 276%. Questo collegamento potrebbe essere correlato agli steroidi che alcuni pazienti assumono mentre ricevono cure acute in ospedale, il che può portare ad un aumento dei livelli di zucchero nel sangue.

“Questo non è diabete per un mese o due dopo la guarigione”, ha affermato il ricercatore capo Dr. Ziad Al-Ali, capo della ricerca e sviluppo presso VA St. a St. Louis.

Quello studio ha utilizzato i database nazionali del Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti per tracciare più di 180.000 persone dopo aver contratto il Covid-19. Il team di ricerca ha confrontato i risultati di questo gruppo con quelli di un gruppo di controllo di oltre 4 milioni di persone prima della pandemia, insieme a un altro gruppo di oltre 4 milioni di persone durante la pandemia che non aveva Covid-19.

Nei bambini, il rischio complessivo di sviluppare il diabete di nuova diagnosi è peggiore. un report Dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie pubblicati a gennaio, è emerso che i bambini hanno due volte e mezzo più probabilità di sviluppare il diabete dopo aver contratto il virus Covid-19 rispetto a quelli che non l’hanno mai avuto più di un mese dopo l’infezione.

Per molti anni sono circolate teorie sul coinvolgimento dell’infiammazione da infezioni virali nello sviluppo del diabete. Tuttavia, secondo il dottor Robert Gabbai, direttore scientifico e medico dell’American Diabetes Association, questa è la prima volta che gli studi hanno dimostrato una relazione così rigida tra il diabete e un virus specifico.

Non è ancora chiaro agli scienziati perché Covid-19 mette le persone a rischio di sviluppare il diabete. una teoria Include il recettore in cui il virus si attacca ai polmoni, che si trova anche nel pancreas.

Sarah Cromer, MD, assistente medica al Maas General Hospital nella divisione di endocrinologia, diabete e metabolismo ha detto. Non ha partecipato ai due nuovi studi.

Le cellule beta sono le cellule del pancreas che producono insulina. Poiché queste cellule vengono distrutte dall’infezione da Covid-19, il corpo può perdere la sua capacità di produrre insulina. Questo è simile a quanto accade nel diabete di tipo 1, una malattia autoimmune in cui il corpo distrugge le proprie cellule beta e quindi non può produrre insulina.

“È anche possibile che ci sia un’infezione acuta da Covid che può essere presente a bassi livelli, anche in casi asintomatici o lievemente sintomatici”, ha detto Cromer. “Questo può portare all’insulino-resistenza a breve termine, che può accumularsi sul ghiaccio o innescare una catena di eventi che porta all’insulino-resistenza a lungo termine”.

Questa seconda teoria spiegherà meglio lo sviluppo del diabete di tipo 2, la forma più comune, in cui l’organismo produce ancora insulina ma è resistente ad essa e quindi incapace di rispondervi. I diabetici di tipo 2 costituivano oltre il 99% dei casi di diabete di nuova diagnosi dopo aver contratto il Covid-19 identificati dallo studio Al-Ali.

Ci sono altri fattori che possono contribuire ad aumentare il rischio di diabete, ha detto Cromer.

“Quando ti viene diagnosticata la SARS-CoV-2, potresti rimanere a casa per un breve periodo, potresti mangiare in modo diverso e potresti non fare esercizio. Ci sono diversi modi in cui può influenzare il tuo stile di vita e comportamento, e noi non “Non so davvero come potrebbero interagire con le malattie metaboliche”, ha detto.

a studia Guidato da Cromer, il suo team di ricerca ha scoperto che le persone con nuova diagnosi di diabete dopo il Covid-19 tendono ad essere più giovani, nere o ispaniche e non assicurate.

“Pensavamo che un certo numero di queste persone potesse aver avuto un diabete preesistente che non è stato diagnosticato a causa dello scarso accesso all’assistenza sanitaria”, ha detto Cromer.

Undici mesi dopo aver contratto il Covid-19, a Claudia Mendes, 45 anni, è stato diagnosticato il diabete di tipo 2 durante una visita di assistenza urgente. Il suo livello di glucosio nel sangue è risultato essere 300, un netto aumento rispetto al livello normale inferiore a 140. Per Mendes, studi come questo rispondono finalmente alle domande che il Covid ha avuto lunghe distanze negli ultimi due anni.

“È un’arma a doppio taglio solo perché non vorresti mai essere in questo posto”, ha detto, “ma sentirlo anche solo essere riconosciuto è, in un certo senso, un sollievo”.

Questi studi non suggeriscono che casi specifici di diabete come quelli di Mendes e Hobbes siano stati causati direttamente dal coronavirus, ma cambiano il modo in cui i medici pensano alla relazione tra le due condizioni.

Ora, il Covid-19 potrebbe dover essere considerato un fattore di rischio per lo sviluppo del diabete. “Penso che il grande messaggio per i medici sia … che sapere che qualcuno ha il Covid dovrebbe aumentare la tua consapevolezza sulla possibilità che vengano testati per il diabete”, ha detto Gabbay.

Con il diabete aggiunto all’elenco emergente di complicazioni post-Covid, gli esperti sono preoccupati per l’impatto vertiginoso che avrà su un sistema sanitario già teso.

“Inevitabilmente, questo porterà all’emergere di un gran numero di persone con diabete di nuova diagnosi”, ha detto Al-Aly. “Ciò ha ramificazioni a valle davvero gravi e richiederà cure per tutta la vita. … Penso che dobbiamo essere preparati per costruire davvero la capacità di affrontare questi pazienti”.

Resta la domanda se il sistema sanitario americano sia pronto ad affrontare l’improvviso aumento dei casi cronici emersi dalla pandemia. Il team di ricerca di Al-Ali ha recentemente scoperto che le persone con infezione da Covid-19 hanno un’infezione Aumento del 60% delle malattie cardiovascolari dopo il recupero.

“Siamo davvero sfidati a prenderci cura di tutti i diabetici che sono attualmente lì. L’ultima cosa di cui abbiamo bisogno è aumentare i numeri”, ha detto Gabbay.