Se la perdita post-COVID-19 della capacità di annusare ha prosciugato un po’ di colore dal tuo mondo, il sollievo potrebbe essere d’intralcio. (Stephanie Amador, Associated Press)
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TORONTO – Un team di ricercatori in California ha escogitato un potenziale trattamento per Perdita dell’olfatto a lungo termine associata a COVID-19 Uno usa prodotti sanguigni dai corpi dei pazienti.
In uno studio controllato randomizzato su 26 pazienti che hanno perso il senso dell’olfatto dopo a COVID-19 Dopo l’infezione, la metà di loro ha ricevuto iniezioni intranasali di plasma ricco di piastrine derivato dal proprio sangue, mentre il resto ha ricevuto un placebo.
Gli autori dello studio, ricercatori dell’Università della California e della Stanford University, hanno scoperto che coloro che hanno ricevuto il trattamento avevano una probabilità 12,5 volte maggiore di migliorare rispetto ai pazienti che hanno ricevuto un placebo. il I risultati sono stati pubblicati il 12 dicembre nell’International Forum on Allergy and Rhinology.
La dottoressa Zara Patel, una degli autori e professoressa di otorinolaringoiatria alla Stanford University, ha studiato per anni la perdita dell’olfatto come sintomo di infezioni virali.
“Molti virus possono causare una perdita del senso dell’olfatto, quindi non è stata una sorpresa per noi rinologi quando abbiamo scoperto che il Covid-19 provoca una perdita del senso dell’olfatto e del gusto”, ha detto in un comunicato stampa pubblicato su Lunedi. “Era quasi previsto.”
Patel sapeva che la condizione poteva durare per mesi, che era collegata a danni ai nervi e che erano disponibili pochi trattamenti efficaci. Sapevo anche che il plasma ricco di piastrine era stato promosso come trattamento per altri disturbi legati ai nervi come la sindrome del tunnel carpale.
Il plasma ricco di piastrine è una forma concentrata di plasma – la parte liquida del sangue – meno cellule del sangue e altri componenti del sangue. È ricco di piastrine e fattori di crescita, che sono composti noti per aiutare a rigenerare i tessuti. Le iniezioni di plasma ricco di piastrine sono state testate come trattamento per l’artrite lieve, le rughe e la caduta dei capelli.
Secondo la ricerca di Patel, la perdita dell’olfatto associata a COVID-19 è un problema neurologico in cui il virus impedisce ai nervi profondi nella cavità nasale di rigenerarsi correttamente, anche dopo che l’infezione si è placata. Questi nervi si collegano al cervello e di solito si rinnovano ogni tre o quattro mesi.
“Abbiamo a che fare con un problema di danni ai nervi e rigenerazione”, ha detto Patel.
Patel aveva già completato un piccolo studio pilota che dimostrava la sicurezza dell’iniezione di plasma ricco di piastrine nella cavità nasale durante una pandemia, quindi era naturale che concentrasse i suoi piani per una sperimentazione più ampia per concentrarsi specificamente sulla perdita di odore associata a COVID-19 .
Secondo la sua ricerca, SARS-CoV-2 non prende di mira direttamente le cellule nervose. Invece, attacca le cellule di supporto note come cellule di supporto, che contengono i recettori ACE-2 che il virus utilizza per infettare le cellule. Queste cellule svolgono un ruolo nella corretta rigenerazione dei nervi, quindi l’infiammazione continua e il danno a queste cellule possono portare a una perdita di funzionalità a lungo termine.
Patel sperava che iniettando plasma ricco di piastrine nel sito del danno ai nervi nasali nei soggetti, potesse promuovere la rigenerazione di quei nervi necessari per l’olfatto e il gusto.
I pazienti che hanno sperimentato una perdita permanente dell’olfatto per un periodo compreso tra sei e 12 mesi hanno ricevuto iniezioni – di plasma ricco di piastrine o soluzione salina – ogni due settimane per sei settimane. Sono stati quindi testati sulla loro capacità di rilevare e identificare una serie di odori per tre mesi dopo.
Tre mesi dopo la prima iniezione, il 57% del gruppo plasma ricco di piastrine ha mostrato un miglioramento significativo, rispetto al solo 8,3% nel gruppo placebo. Ogni persona reclutata per lo studio aveva precedentemente provato altre terapie, come l’allenamento olfattivo e i risciacqui con steroidi, senza successo.
Dopo il successo della sperimentazione, Patel offre ora iniezioni nasali di plasma ricco di piastrine ai pazienti al di fuori della sperimentazione.
Un sondaggio condotto da Patel con colleghi della California e del Regno Unito nel 2022 ha rilevato che circa il 15% delle persone che hanno subito una perdita dell’olfatto a causa di COVID-19 – ovvero nove milioni di americani – hanno continuato ad avere problemi per almeno sei mesi.
“Le persone mi dicono sempre che non si sono mai rese conto di quanto sia importante il loro senso dell’olfatto e del gusto per la qualità della loro vita fino a quando non l’hanno perso”, ha detto. “La gente dice: ‘La mia vita è diventata grigia.'”
Patel spera che trattamenti come le iniezioni di plasma ricco di piastrine aiutino un numero maggiore di queste persone a ritrovare il senso dell’olfatto.
“I nostri sistemi olfattivi possono essere flessibili”, ha detto. “Ma prima possiamo fare una sorta di intervento definitivo, probabilmente avrai maggiori possibilità di migliorare.”