Secondo il nuovo studio, pubblicato il 15 giugno sulla rivista Geophysical Research Letters, lo spostamento di tutta quell’acqua ha spostato l’inclinazione della Terra di 31,5 pollici verso est.

Molte persone potrebbero immaginare la forma della Terra come una sfera perfetta, ma non lo è; È uno sferoide oblato, con alte montagne e profonde fosse oceaniche che distribuiscono la sua massa in modo non uniforme e fanno sembrare il pianeta una patata bitorzoluta. Tutto gira anche come una trottola, e se sposti abbastanza massa da un posto all’altro, il pianeta oscillerà mentre gira.

“Mi piace un po ‘un softball impregnato d’acqua”, ha detto James Famiglietti, un idrologo dell’Arizona State University che non è stato coinvolto nello studio. “Quando prendi una palla da softball o una palla da baseball, si impregna d’acqua e quando la lanci oscilla in modo strano. Ecco cosa succede qui.”

Il nucleo interno della Terra sembra rallentare la sua rotazione

L’asse di rotazione, o la linea immaginaria attorno alla quale ruota un pianeta, è noto come il polo di rotazione terrestre. Il polo è inclinato di circa 23,5 gradi rispetto al piano della nostra orbita attorno al Sole, motivo per cui abbiamo le stagioni. La posizione esatta di questo polo cambia frequentemente mentre il pianeta oscilla attorno ad esso, un fenomeno chiamato movimento polare, ha affermato Ki-wyun-seo, geofisico della Seoul National University e autore principale dello studio.

“Sta cambiando ogni momento – circa 10 metri all’anno”, ha detto Seo. vento, [ocean] Correnti, pressione atmosferica, ghiacciai: qualsiasi tipo di cambiamento di massa può causare il movimento polare”.

Tuttavia, è stato solo di recente che gli scienziati si sono resi conto di quanta attività umana potrebbe anche causare il movimento polare.

UN Studio 2016 ha dimostrato che i cambiamenti causati dal clima nella distribuzione della massa d’acqua possono causare lo spostamento dei poli terrestri. Ma le attività esaminate in quello studio non hanno spiegato completamente il moto polare osservato.

Utilizzando 17 anni di dati osservativi, Seo ei suoi colleghi hanno utilizzato un modello computerizzato per simulare le fonti idrologiche che maggiormente hanno influenzato l’inclinazione della Terra. Con sorpresa di Seo, la tipica deriva polare corrispondeva solo alle osservazioni quando era incluso il pompaggio delle acque sotterranee.

“Abbiamo molte dighe e ci sono molti serbatoi sul terreno, quindi all’inizio ho pensato che questo dovesse essere molto importante”, ha detto Seo, “ma in realtà non lo è. Dopo aver incluso l’effetto delle acque sotterranee, ero finalmente in grado di spiegare tutto [of the] Appunti. “

Lo spostamento dell’inclinazione della Terra è troppo piccolo per influenzare il tempo o le stagioni, ha detto Seo. Tuttavia, il team di scienziati ha scoperto che la deriva polare può essere utilizzata per stimare l’impatto del pompaggio delle acque sotterranee sull’innalzamento del livello del mare.

Quando l’acqua viene aspirata dalla terra per irrigare le colture e soddisfare il fabbisogno globale di acqua dolce, alla fine viaggia attraverso i fiumi e altri passaggi negli oceani del mondo. I ricercatori hanno scoperto che dal 1993 al 2010, il pompaggio delle acque sotterranee ha spostato una massa sufficiente a contribuire di 0,24 pollici all’innalzamento globale del livello del mare.

“Il pompaggio delle acque sotterranee è una delle poche decisioni gestionali che possono essere prese su come rallentare il tasso di innalzamento del livello del mare”, ha affermato Famiglietti. “Abbiamo un impatto reale sul pianeta e dobbiamo davvero essere migliori amministratori delle risorse della Terra”.