Giuseppe Marotta, direttore sportivo dell’Inter, ha lanciato l’allarme sull’instabilità del modello di business che attualmente governa il calcio italiano.
“Ora è necessario coniugare la sostenibilità finanziaria con la competitività sportiva, mettendo da parte, se necessario, i risultati sportivi conseguiti sul campo”, ha detto Marotta la scorsa settimana durante il nostro colloquio nella sede dell’Inter, pochi giorni prima dell’inizio della UEFA Champions League. Semifinale di campionato resa dei conti contro i rivali cittadini del Milan.
“Abbiamo bisogno di un nuovo modello di business che garantisca un equilibrio tra ricavi e costi”.
Alto costo del lavoro
Marotta, 66 anni, è stato nel calcio italiano per più di quattro decenni, trascorrendo gli ultimi 13 anni come dirigente di fascia C alla Juventus e all’Inter. Ha progettato la mossa di trasferimento che ha portato Cristiano Ronaldo alla Juventus nel 2018 e Romelu Lukaku all’Inter l’anno in cui i nerazzurri hanno vinto lo scudetto dopo 13 anni di siccità.
Marotta, ampiamente considerato come una delle figure più esperte e influenti del calcio italiano, non ha dubbi quando afferma che la fatturazione degli stipendi rappresenta la questione più urgente del settore.
“Il problema più grande nel calcio italiano non sono i costi organizzativi ma il costo del lavoro”, ha detto.
I club italiani più ricchi, Juventus e Inter, hanno un rapporto salari/ricavi rispettivamente dell’84% e dell’82%, Campionato di calcio Deloitte 2023 svelare. Queste proporzioni li collocano al di sopra di tutti i dieci club di calcio più ricchi del mondo, ad eccezione del Paris Saint-Germain, potenza francese.
Questi problemi sono stati esacerbati dall’arrivo della pandemia, quando i flussi di entrate della maggior parte dei club si sono interrotti mentre i costi operativi sono rimasti invariati, causando un aumento significativo dei salari in relazione alle entrate del club.
Questo sfortunato evento ha evidenziato quanto sia insostenibile dirigere una squadra di calcio in Italia.
Marotta ha concluso: “Oggi gli stipendi rappresentano una percentuale molto alta dei costi totali del club, che porterebbe al default qualsiasi società”.
Il problema dell’aumento dei ricavi dello stadio
Mentre il costo del lavoro rimane alto, Marotta ha sottolineato l’incapacità dei club italiani di sfruttare i biglietti e l’ospitalità per il giorno delle partite, una delle principali fonti di reddito nel calcio d’élite, ma che l’Italia è ancora indietro rispetto al resto d’Europa.
Solo quattro delle 20 squadre di massima serie possiedono attualmente uno stadio, mentre le restanti 16 sono semplici inquilini di vecchi stadi che offrono servizi in loco limitati e un’esperienza di partita mediocre rispetto a ciò che i tifosi sono abituati a provare, vedere e fare. Eventi live negli stadi all’estero.
Tuttavia, la costruzione di nuove strutture o l’ammodernamento di strutture esistenti può essere molto difficile per i club italiani. Molti dei proprietari di Serie A – per lo più statunitensi – hanno provato ad avviare nuovi progetti di stadi, ma hanno finito per mettere la testa contro il solido muro della burocrazia italiana.
Esistono infatti diversi livelli per ottenere l’approvazione del progetto di uno stadio in Italia, poiché deve passare attraverso la burocrazia a livello comunale, provinciale, regionale e nazionale. Inoltre, ha spiegato Marotta, i vecchi stadi sono spesso designati “monumenti nazionali” per la loro età avanzata, e quindi non possono essere facilmente demoliti o ristrutturati.
“La burocrazia in Italia è molto più lenta che in qualsiasi altro paese”, ha detto Marotta. “Tutti questi passaggi creano ostacoli che scoraggiano anche gli investitori ben intenzionati, come accade a Milano”.
L’Inter ha provato a costruire una nuova casa e ad allontanarsi da San Siro, uno stadio di 97 anni ancora di proprietà del Comune. Mentre la storica sede ha registrato numeri record di presenze durante la passata stagione, Marotta è convinto che la gestione del proprio stadio genererà entrate molto maggiori e contribuirà ad alleggerire l’onere finanziario per l’Inter.
Riconsiderare il modello di business
La sproporzione tra entrate e costi rende le finanze delle squadre di calcio italiane incredibilmente dipendenti dalla loro capacità di avere successo sul campo, con le squadre che raccolgono gran parte delle loro entrate annuali attraverso premi in denaro destinati a campionati internazionali e nazionali.
“I risultati sportivi giocano un ruolo molto importante in relazione alle entrate potenziali totali del club. Sia a livello nazionale che internazionale, la distribuzione delle entrate è influenzata dalla posizione della squadra alla fine della stagione”, ha affermato Marotta.
In questa stagione, ad esempio, l’Inter ha raccolto oltre 80 milioni di euro per aver raggiunto le semifinali di UEFA Champions League e può ottenere altri 20 milioni di euro andando fino in fondo, che è circa un terzo del totale considerato. Le entrate dello scorso anno ammontavano a 308 milioni di euro ciascuna Deloitte. Al contrario, essere esclusi dalla corsa tra le prime quattro in Serie A, e quindi non qualificarsi per la prossima edizione della UEFA Champions League, sarebbe un duro colpo finanziario.
“Se finiamo il campionato al quinto posto anziché al quarto, perdiamo circa il 30% o il 40% delle entrate annuali del club”, ha detto Marotta. “Non partecipare alla UEFA Champions League significa rinunciare a ricavi per circa 60 o 70 milioni di euro, il che significa adeguare il business plan del club”.
Considerando il ruolo chiave che i risultati sportivi giocano nel calcolo del budget annuale di un club, Marotta ritiene che i giocatori dovrebbero partecipare attivamente ai rischi aziendali del club.
Più specificamente, ha parlato di come i contratti dei giocatori dovrebbero includere “abusi”, vale a dire sanzioni pecuniarie che incidono sulla sanzione dei giocatori se un club non soddisfa specifici standard di prestazione in una stagione. Questi incentivi negativi, che funzionano in contrasto con i bonus, consentiranno ai club di ridurre la loro responsabilità finanziaria nei confronti dei giocatori quando la squadra perde nelle competizioni europee e nazionali.
Parlando a lungo termine, Marotta crede fermamente nel sistema del tetto salariale come la migliore misura di contenimento dei costi nel calcio italiano. È un sostenitore del formato da più di tre anni, anche se ha riconosciuto che richiederebbe tempo e significativi aggiustamenti organizzativi.
Quello che è abbastanza chiaro per Marotta è che l’attuale sistema ha raggiunto un punto di rottura nel calcio italiano.
Per lui, è irragionevole che il credito del club rimanga in gran parte dipendente dal successo o meno dei giocatori sul campo, poiché ciò complica tutti i tipi di sforzi per creare un modello di business sostenibile per i prossimi anni.
“In Italia qualsiasi tipo di strumento di controllo economico e finanziario è ancora dominato dal modello matematico”, ha detto Marotta.
“È molto bello. Ci deve essere un sistema più stabile.”
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