È il venticinquesimo giorno dell’invasione russa Ucraina Nel mezzo di un altro giro di trattative per una tregua sfuggente – questa volta, la Turchia rivendica un terreno comune – gli autobus continuano ad arrivare. Portare bambini, donne e vecchi in fuga. Affamati e stanchi, portando tutto ciò che possono in piccole valigie, fuggono dalla guerra, lasciando dietro di sé case, famiglie, amici e animali domestici.

Vengono accolti da centinaia di volontari che forniscono loro informazioni su dove e come spostarsi, servizi di traduzione, cibo caldo, dolci e supporto emotivo.

Sono stati presi accordi per ricevere anche animali domestici con necessità.

Benvenuti a Varsavia Centrale, la stazione ferroviaria al centro della massiccia mobilitazione della Polonia per aiutare coloro che fuggono dall’invasione russa dell’Ucraina. È un hub di transito in cui i rifugiati prendono treni e autobus verso altre città del paese e dell’Europa: più di 2 milioni di loro, alla fine, sui 3,9 milioni che sono fuggiti dall’Ucraina.

Varsavia ospita la quota maggiore. Più di 200.000 rifugiati hanno scelto di rimanere in città, il che rappresenta un aumento del 16% della sua popolazione di circa 1,8 milioni prima dell’inizio della guerra. La Polonia, che un tempo chiudeva i suoi confini con la Bielorussia per impedire che le persone fuggissero dalle violenze in Siria e Libia, è ora classificata al quarto posto nell’elenco globale dei rifugiati che ospitano dopo Turchia, Colombia e Stati Uniti.

Quasi una settimana fa, con oltre 300.000 rifugiati che si sono riversati a Varsavia, il sindaco Rafal Trzaskovsky ha scritto su Twitter: “La nostra città rimane la destinazione principale per i rifugiati ucraini. La situazione diventa ogni giorno più difficile. Varsavia resisterà e sosterrà l’Ucraina. Sostegno. Donare.”

In Parade Square, un uomo con una giacca gialla ha eretto una freccia con la testa di Putin e del suo alleato, il presidente bielorusso Alexander Lukashenko.

Il Paese ha risposto con un calore travolgente: dalle donne anziane che si offrono di essere “nonne temporanee” ai bambini profughi, ai civili che hanno aperto il loro cuore e la loro casa, alle aziende che offrono spazi, denaro e volontari.

Questo flusso ha a che fare non solo con la geografia – la Polonia condivide un confine di 300 miglia con l’Ucraina – ma anche con la storia. Nel 2015 la Polonia si è opposta alle quote dell’UE per i richiedenti asilo, ma ora con la Russia che invade un paese con cui condivide stretti legami, le persone si stanno intensificando.

Diagramma con un messaggio alla Russia e Vladimir Putin per fermare l’invasione.

Su Internet, pur con segnali di tensione, la pagina principale dell’amministrazione di Varsavia contiene diversi link a volontari, donatori e rifugiati. Contiene informazioni su dove le persone possono donare denaro o altri aiuti, organizzazioni che cercano volontari e dove i rifugiati in arrivo possono trovare aiuto in città.

A terra sono visibili ovunque segni di sostegno. Gli autobus locali, dipinti di rosso e giallo con i colori della città, sono ora decorati con due bandiere sui lati nella parte anteriore: una per Varsavia e l’altra per l’Ucraina. Molti edifici residenziali e istituzionali hanno innalzato la bandiera ucraina in primo piano.

In nessun luogo la solidarietà è più evidente che con i servizi forniti dai residenti locali e dai volontari internazionali a Warsaw Central.

Osama El Din, un ingegnere informatico di 36 anni, nato in Siria ma che ora vive in Svezia, è venuto a Varsavia per fare volontariato. Ha detto che i volontari chiedono ai rifugiati dove vogliono andare dopo e prenotano i loro voli, autobus o altri mezzi di trasporto.

Oltre all’aiuto fisico, fornire supporto emotivo è fondamentale. Al-Din ha detto che molte delle famiglie provenivano dalle città che hanno visto la maggior distruzione durante la guerra. E poi ci sono i bambini. Ha detto che a molti di loro “mancano i genitori” poiché agli uomini in età da combattimento non è permesso lasciare l’Ucraina. “Puoi vedere i bambini che iniziano a chiedere: ‘Dov’è papà, ho bisogno di un papà’. Cerchiamo di tenerli occupati e di dare loro dei giocattoli con cui giocare”, ha detto Aldin.

Ha detto: “I volontari sono venuti da diversi continenti e aiutano i rifugiati con tutto ciò che è necessario”.

Più di 300.000 rifugiati si sono riversati a Varsavia circa una settimana fa.

Fuori dalla stazione, non si tratta solo di simpatia per i rifugiati, ma di rabbia e risentimento verso l’uomo che tutti incolpano: il presidente russo Vladimir Putin.

A poche centinaia di metri, in piazza Parade, un uomo in giacca gialla ha eretto una freccia con la testa di Putin e del suo alleato, il presidente bielorusso Alexander Lukashenko. Le immagini mostrano il sangue che gocciola dalla bocca sorridente di Putin e i capelli incrociati sulla fronte dei due leader.

Chiunque può lanciare frecce contro di loro – gratuitamente.

Mentre alcune persone scattavano le loro foto, altre si sono radunate intorno ridendo e scattando foto. Come se non bastassero le frecce, c’era anche una bambolina voodoo, trafitta dappertutto di spilli, con la faccia di Putin. Tra il peso dell’oscurità e dello sconforto prevalenti, anche questo fornisce un po’ di sollievo.

A due chilometri di distanza, i graffiti in un condominio spiegavano l’atmosfera in tutto il continente. Era un diagramma dell’esecuzione del presidente russo, accanto a una riga che diceva: “Ferma l’aggressione di Putin contro l’Europa”.