Armato di una formazione completa con un sacco di potere da star, il capitano canadese Sylvain Bruno sta cercando di vincere la Billie Jean King Cup questa settimana.
“Siamo davvero capaci di tutto”, ha detto lunedì in una videochiamata pre-torneo da Glasgow.
Il girone delle finali a 12 squadre prevede quattro gironi all’Emirates Stadium. Nel Gruppo A, il Canada apre le porte all’Italia giovedì e venerdì affronterà la Svizzera.
È probabile che Lila Fernandez e Bianca Andreescu diventino un’arma da solista per la squadra canadese che include le doppie star Gabriela Dabrowski, Rebecca Marino e Carol Zaw.
“È una squadra di grande talento con molta esperienza”, ha detto Bruno. “Amano rappresentare il loro paese, ognuno di loro, il che è una grande risorsa. Gestiscono quei momenti molto bene”.
Tutte le partite delle finali sono le prime tre con due partite di singolare seguite da una partita di doppio.
Le vincitrici dei gironi accederanno alle semifinali sabato e la finale è in programma domenica.
Fernandez, di Laval, Kew, è il canadese con il punteggio più alto in singolare con 40. Il finalista degli US Open 2021 ha affermato che la superficie del cemento indoor si adattava alla squadra canadese.
“Siamo tutti cresciuti sul cemento indoor, quindi penso che sarebbe una buona risorsa per noi”, ha detto. “Andremo là fuori e ci divertiremo. Sarebbe bello.”
Andreescu scende 46
Fernandez ha raggiunto i quarti di finale agli Open di Francia di quest’anno, ma poi ha saltato più di due mesi dopo aver subito una frattura da fatica al piede al Roland Garros.
Penso che avessimo la migliore squadra che abbiamo mai giocato per me come capitano.Il canadese Sylvain Bruno
Andreescu, di Mississauga, Ontario, ha vinto gli US Open nel 2019 e quell’anno ha raggiunto il numero quattro nella classifica dei singoli. Da allora è sceso al 46° posto.
“L’anno scorso non mi sentivo me stessa in primo luogo”, ha detto. “E quest’anno sono tornato e sto affrontando meglio le perdite e persino i guadagni. Sicuramente non mi piace ottenere. ” [No.] 46 è accanto al mio nome, quindi voglio assolutamente entrare nella top ten nei prossimi sei mesi.
Dabrowski, di Ottawa, è al sesto posto al mondo nel doppio.
“Penso che abbiamo la migliore formazione che abbiamo mai avuto per me come capitano”, ha detto Bruno.
La 13a testa di serie svizzera Belinda Bencic – campionessa olimpica di Tokyo – e la 35a testa di serie Jill Tishman sono in testa alla Svizzera. Martina Trevisan, numero 27, guida la rosa di quattro uomini dell’Italia nella top 70.
Svizzera e Italia si incontreranno mercoledì nella gara inaugurale del Gruppo A. La Svizzera è attualmente al 5° posto nella classifica nazionale – fluentemente davanti al Canada n. 6 – mentre l’Italia è al 12°.
“Alcuni punti faranno la differenza e speriamo di essere pronti per l’occasione quando arriveranno”, ha detto il capitano svizzero Heinz Guinthardt.
Ci sarà un nuovo campione all’evento, precedentemente noto come Fed Cup, dopo che la Russia è stata sospesa dalle competizioni.
Bencic si aspetta che la Svizzera vinca il titolo
Il divieto ha dato all’Australia un posto di qualificazione come prima classificata per le semifinali del 2021. Di conseguenza, la Slovacchia, la loro avversaria originale nel turno di qualificazione, si è salutata.
La Svizzera si è qualificata dopo aver raggiunto la finale lo scorso anno e il Belgio si è assicurato una rapida vittoria poiché la Bielorussia è stata sospesa dal gioco di squadra.
“Torneremo e vinceremo questo titolo”, ha detto Bencic dopo essere caduto in Russia nel 2021.
Il Canada ha battuto la Francia campione del 2020 l’anno scorso prima di perdere contro la Russia. Andreescu e Fernandez non erano in rosa.
Il Canada ha prenotato il suo posto nelle finali del 2022 con una vittoria per 4-0 sulla Lettonia lo scorso aprile a Vancouver. Anche Italia, Polonia, Repubblica Ceca, Kazakistan, Spagna e Stati Uniti hanno vinto i turni di qualificazione.
La Gran Bretagna occupa una posizione di nazione ospitante.
Bruno ha guidato più volte la squadra canadese in passato. Questa settimana si occuperà di Heidi Cook, che temporaneamente non è presente per motivi personali.
Bruno deve presentare la sua ultima rosa un’ora prima dell’inizio della partita.
“Penso che saremo molto competitivi”, ha detto. “Crediamo di poter fare davvero bene. Ma sappiamo di avere una buona concorrenza. Quindi, un pareggio dopo l’altro”.
Marino, di Vancouver, è al 67° posto nel singolare. Chow, di Vaughan, Ontario, è al 169° posto.
Il Canada non ha mai raggiunto la finale in questo torneo. Il Canada ha raggiunto le semifinali nel 1988 prima di perdere contro la Cecoslovacchia.