Uno studio mostra che due tipi di proteine del sangue influenzano la salute e la longevità in cui viviamo.
Lo sviluppo di farmaci che prendono di mira queste proteine potrebbe essere un modo per rallentare il processo di invecchiamento, secondo il più grande studio genetico sull’invecchiamento.
Con l’avanzare dell’età, i nostri corpi iniziano a deteriorarsi dopo aver raggiunto l’età adulta, il che porta a malattie legate all’età e alla morte. Quest’ultima ricerca esamina le proteine che possono influenzare il processo di invecchiamento.
Molti fattori complessi e fattori correlati determinano la velocità con cui invecchiamo e moriamo, e questi includono la genetica, lo stile di vita, l’ambiente e il caso. Lo studio fa luce sul ruolo svolto dalle proteine in questo processo.
Alcune persone hanno naturalmente livelli più alti o più bassi di determinate proteine DNA Ereditano dai genitori. Questi livelli di proteine, a loro volta, possono influenzare la salute umana.
I ricercatori dell’Università di Edimburgo hanno combinato i risultati di sei grandi studi genetici sull’invecchiamento umano, ciascuno contenente informazioni genetiche su centinaia di migliaia di persone,
Delle 857 proteine studiate, i ricercatori ne hanno identificate due che hanno effetti negativi significativi su diverse misure di invecchiamento.
Le persone che hanno ereditato il DNA che causa l’aumento dei livelli di queste proteine erano più deboli, avevano meno cattive condizioni di salute e avevano meno probabilità di vivere vite eccezionalmente lunghe rispetto a quelle che non lo facevano.
La prima proteina, chiamata lipoproteina(a) (LPA), è prodotta nel fegato e si pensa che svolga un ruolo nella coagulazione. Alti livelli di LPA possono aumentare il rischio di sviluppare aterosclerosi, una condizione in cui le arterie si ostruiscono con sostanze grasse. Malattie cardiache e ictus sono un possibile risultato.
La seconda proteina, la molecola di adesione delle cellule vascolari 1 (VCAM1), si trova principalmente sulla superficie delle cellule endoteliali, lo strato unicellulare che riveste i vasi sanguigni. La proteina controlla l’espansione e la contrazione dei vasi sanguigni e agisce nella coagulazione del sangue e nella risposta immunitaria.
I livelli di VCAM1 aumentano quando il corpo invia segnali che ha rilevato un’infezione e VCAM1 consente quindi alle cellule immunitarie di attraversare lo strato endoteliale, come si vede nelle persone con livelli naturalmente bassi di queste proteine.
I ricercatori affermano che i farmaci usati per curare le malattie riducendo i livelli di LPA e VCAM1 potrebbero avere il vantaggio aggiuntivo di migliorare la qualità e la longevità.
Un esempio è una sperimentazione clinica che testa un farmaco che riduce l’LPA come un modo per ridurre il rischio di malattie cardiache.
Al momento non ci sono studi clinici che coinvolgono VCAM1, ma studi sui topi hanno dimostrato come gli anticorpi che abbassano il livello di questa proteina migliorano la cognizione durante l’invecchiamento.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Invecchiamento della natura.
“L’identificazione di queste due proteine chiave può aiutare a prolungare anni di vita sana”, ha affermato il Dr. Paul Timers, Principal Investigator presso l’Unità di Genetica Umana presso l’MRC dell’Università di Edimburgo. “I farmaci che abbassano i livelli di proteine nel nostro sangue possono consentire il persona media per vivere in salute e il più a lungo possibile. “Individui che hanno vinto la lotteria genetica e sono nati con livelli geneticamente bassi di LPA e VCAM1”.
Il professor Jim Wilson, capo della genetica umana presso l’Istituto Usher dell’Università di Edimburgo, ha dichiarato: “Questo studio dimostra il potere della genetica moderna nell’identificare due potenziali bersagli per i futuri farmaci per prolungare la vita”.
Riferimento: “La randomizzazione mendeliana dei fenotipi dell’invecchiamento geneticamente indipendente identifica LPA e VCAM1 come bersagli biologici dell’invecchiamento umano” di Paul RHJ Timmers, Evgeny S. Tiys, Saori Sakaue, Masato Akiyama, Tuomo TJ Kiiskinen, Wei Zhou, Shih-Jen Hwang e Chen Yao, Biobank Japan Project, FinnGen, Joris Deelen, Daniel Levy, Andrea Ganna, Yoichiro Kamatani, Yukinori Okada, Peter K. Joshi, James F. Wilson e Yakov A. Tsepilov, 20 gennaio 2022, Nature Aging.
DOI: 10.1038 / s43587-021-00159-8