Nel marzo 2020, durante i primi giorni della pandemia di coronavirus, Khaban Lam, un giovane operaio di fabbrica nella città industriale di Chivasso, nel nord Italia, ha perso il lavoro.

È tornato nel modesto appartamento della sua famiglia e, nonostante il padre senegalese sia stato invitato a fare domanda per altri lavori, ha iniziato a passare ore ogni giorno a pubblicare video su TikTok sotto il nome di Khaby Lame.

Utilizzando le funzionalità di duo e punto dell’app di social media, Mr. Lam, 21 anni, ha approfittato dello slancio di video virali e spesso assurdamente complessi – tagliare una banana con un coltello, usando strani mezzi per indossare i calzini – rispondendo a loro con clip interattive.È senza parole e facile da capire in cui fa lo stesso lavoro in un modo molto più chiaro.

Sbucciare la banana. Indossa un paio di calzini. Punteggia sempre le sue battute video con l’equivalente di un pugno “duh”, estendendo le braccia come per dire voilà e mostrando un espressivo roteare degli occhi o scuotere la testa.

Le sue prime pubblicazioni furono per lo più in italiano, con traduzioni in italiano; A volte il maestro non parlava la sua lingua madre con un accento settentrionale. Ma erano le clip di reazione silenziose ed espressive – Prendendo in giro le forchette trasformate in cucchiai con del nastro adesivo o difendendo la sacralità della pizza italiana con un video che suggerisce extra per Sour Patch Kids, che ha catapultato Mr. Lame verso la celebrità globale. Con 65,6 milioni di follower attivi tic toc E contando, se continua a guadagnare follower pari o vicino al suo tasso attuale, diventerà il costruttore di follow-up sulla piattaforma. (Attualmente Charlie DiAmelio, 17 anni, ha 116 milioni di follower.)

“Sono la mia faccia e le mie espressioni che fanno ridere la gente”, ha detto Lam in un’intervista mercoledì, festa nazionale che celebra la nascita della Repubblica Italiana. Ha detto che le sue reazioni in sordina sono un “linguaggio universale”.

L’ascesa fulminea di Lam come creatore digitale è particolarmente degna di nota perché il suo lavoro manca del valore di produzione raffinato associato alle più famose star di TikTok di oggi, molte delle quali Hollywood ha abbracciato. Non ha avuto successo unendosi a una cooperativa con altri ventenni, o facendo affidamento su una crescita artificiale come l’acquisto di follower o visualizzazioni. La sua ascesa è stata completamente organica.

Il segreto del successo del maestro non stava nel suo carattere cosmopolita pieno di indignazione. Sameer Chowdhury, fondatore di Pubblicare la stampa, una newsletter sull’economia creativa. Questa originalità è quasi rappresentata sulla produzione. Penso che sia molto attraente su larga scala per le persone, quella sensazione che qualcuno non si stia impegnando molto, è qualcosa che sembra autentico”.

Circa 40 giorni fa, quando il signor Lam ha raggiunto i 10 milioni di follower, ha detto: “Mi sono reso conto che le cose stavano andando bene”. Ora, con oltre 65 milioni di follower, questo è il suo lavoro a tempo pieno.

Ricco globale, dall’Italia

I fan di Mr. Lam gestiscono pagine fan in inglese, tedesco, arabo, portoghese, spagnolo e altro ancora. Famosi YouTuber, tra cui King Bach, lo hanno contattato per una collaborazione e sta facendo dei soldi attraverso il Creator Fund di TikTok e lavorando con marchi, tra cui, ha detto, Pastaio italiano Barilla.

Ha detto: “Essendo una star mondiale, sono più richiesto”.

Ma mentre Mr. Lame è conosciuto a livello internazionale come il TikToker italiano, non è tecnicamente riconosciuto come italiano in Italia. Ha detto che la sua mancanza di cittadinanza, nonostante abbia vissuto in Italia dall’età di 1 anno, frequentando la scuola italiana e tifo frenetico per la squadra di calcio della Juventus, era “decisamente sbagliata”. “Sinceramente, non ho bisogno di un pezzo di carta per identificarmi come italiano”, ha detto, aggiungendo che la mancanza di un passaporto italiano non gli ha creato problemi.

«Almeno per ora», disse.

Un effetto collaterale inaspettato dell’ascesa di TikTok di Mr. Lame è che ha esposto un lato vulnerabile della sua mancanza di cittadinanza italiana. Ha detto che il suo passaporto senegalese ha reso più difficile ottenere un visto per visitare gli Stati Uniti. Si sta ancora occupando della burocrazia italiana e delle pratiche burocratiche per ottenere la cittadinanza.

La cittadinanza italiana è di sangue e può essere acquisita solo dai figli di immigrati che abbiano compiuto i 18 anni di età dopo aver vissuto nel Paese dalla nascita. Per chi non è nato in Italia, potrebbe volerci più tempo. Nonostante la loro forte influenza nel governo, i legislatori liberali si sono allontanati dai precedenti sforzi per cambiare la legge ed estendere la cittadinanza agli immigrati e ai loro figli che vivono in Italia da molto tempo.

Non sono il sindaco, non sono nessuno. “Non posso cambiare le leggi”, ha detto Lamm, seduto nell’ufficio del suo manager a Milano accanto alla figura di Iron Man. Ricordando che la maggior parte dei legislatori non ha più di 60 milioni di seguaci, ha mostrato il suo ampio sorriso e ha aggiunto: “Forse posso cambiarlo con la popolarità. Con la mia influenza”.

Celebrità e altre persone influenti noteranno sicuramente la sua ascesa. Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg ha commentato un’emoji simile su uno dei recenti post su Instagram di Mr. Lam. Il 19 maggio, Mr. Lamm è apparso con Alessandro Del Piero, il leggendario calciatore dell’amata squadra della Juventus. I migliori influencer hanno contattato e invitato il signor Lam a collaborare.

Ha un grande seguito in Brasile e negli Stati Uniti, ed è la maglia nazionale di calcio che indossa spesso. È grande anche in Senegal, dove appartiene la sua famiglia e dove ha parlato molto in TV. Il signor Lam ha osservato: “Sono più seguito all’estero che in Italia”.

Tuttavia, ha detto che i fan lo fermano per strada e nei ristoranti per chiedere selfie. “Ho molta influenza in Italia”, ha detto il signor Lamm. Ha ammesso che non solo sulle prime pagine delle sue riviste, giornali o nei telegiornali, i mezzi della sua conquista di Chiara Ferragni, l’influencer che è probabilmente la donna più potente d’Italia e che ha inzuppato drammaticamente le sue dita dei piedi in politica . Attività commerciale.

Alla fine di aprile, il signor Lam ha superato Gianluca Vacci Come la persona più seguita Tik Tok in Italia. Il signor Vakshi, 53 anni, noto per la sua routine di danza coreografica e lo stile di vita iperattivo, è un discendente meravigliosamente ricco di un magnate della plastica. È un maniaco del fitness, pesantemente tatuato e sposato con una modella di 26 anni. L’attuale manager del Sig. Lam, Reggio Alessandro, dirigeva il Sig. Vaci.

Mentre il signor Facchi rappresenta uno stile di vita lussuoso spesso associato all’opulenza italiana, il signor Lam spesso si allarga dalla camera da letto disossata che condivide con suo fratello maggiore. È decorato con la bandiera del Senegal e la sciarpa da calcio della Juventus. Usa un vecchio telefono per molti video e l’illuminazione non è eccezionale.

Ma è quello che piace alla gente.

“Penso che il problema che le persone stanno iniziando a vedere con i grandi influencer è che stabiliscono determinati standard su come apparire, cosa è bello e cosa no”, ha detto Adam McCurry, uno studente di 17 anni e creatore di contenuti a Birmingham, nel Michigan. “Poi arriva Khabi ed è solo un ragazzo normale. È stato piacevole vederlo. È molto più facile comunicare con lui rispetto alla maggior parte dei grandi influencer. “

Chowdhury, di The Publish Press, ha osservato che quando si tratta dei primi tre creatori che hanno ancora più seguaci di Mr. Lame – Ms. D’Amelio, Addison Easterling e Bella Porch – il valore della produzione ha superato il “soffitto”. “

“Questa opportunità di connettersi con qualcuno che non è affiliato, di basso profilo e si sente così reale è una giustapposizione di ciò che stiamo vedendo nello spazio dei social media”, ha detto.

La casa dei soldi meme

Oltre alle clip “scuotendo la testa”, il contenuto di Mr. Lam consiste principalmente di saluti alla sua ragazza e a un gruppo affiatato di amici. Alcuni dei suoi post, anche se non farebbero molto scalpore in Italia, sarebbero dal marchio Negli angoli più progressisti degli Stati Uniti o dell’Europa.

In uno, contrasta con una donna lussuriosa detto seducente “Se tu avessi 24 ore con me, cosa faresti?” Elencando tutte le parti della casa, l’avrebbe ripulita. a altro, prende in giro una donna che si è lamentata di essere stata definita vecchia su TikTok. In un’altra foto, sembra consolare una donna che piange con ب piatto da pulire.

Parte del successo di Mr. Lam ha a che fare con quanto sia importante il suo contenuto per l’immersione nella macchina di aggregazione di Internet. Gli utenti di YouTube creano collage delle loro clip TikTok per Attira milioni di visualizzazioni.

Signor contenuto Anche zoppo è perfetto”Il meme della pagina dei gustiIl che significa che molte pagine di meme scaricano i suoi video TikTok e li ripubblicano su Instagram per una facile condivisione, oppure usano la sua faccia per le foto di reazione.I suoi video sono anche frequentemente ripubblicati su Twitter, dove diventano virali.

Diversi creatori di Black TikTok negli Stati Uniti hanno espresso voce nell’ultimo anno sulla loro lotta per ottenere il giusto credito per le tendenze online che producono, così come il razzismo a cui sono soggetti. Anche importanti neri italiani, tra cui Mario Balotelli, la più famosa stella del calcio nero del paese, hanno parlato di lunghi anni di razzismo.

Ma il signor Lam ha detto che ha avuto un’esperienza diversa. “I miei amici sono sempre stati protettivi con me”, ha detto. “Non avevo mai avuto un problema del genere prima. Nessuno osava insultarmi perché eravamo un gruppo unito e avevamo molto rispetto”.

Il signor Lam ha detto che crede che le sue espressioni facciali comiche e la semplicità dei suoi contenuti lo abbiano aiutato a crescere al suo ritmo. Pubblica anche frequentemente – quasi ogni giorno su TikTok e tutto il giorno ogni giorno su Instagram Stories.

“Il segreto è soprattutto la resistenza”, ha detto.

Anche se il signor Lam potrebbe presto diventare la star di TikTok più seguita al mondo, ha insistito sul fatto che non trattasse TikTok come una competizione. Ha detto che non trova molto spesso contenuti per Charli D’Amelio (anche se la sorella della signora D’Amelio, Dixie D’Amelio, che è anche una delle migliori creatrici, lo segue e lo segue). “Sono contento di essere il numero uno in Italia e di tutti gli altri, ma non ho fondato TikTok per questo”, ha detto.

Ha detto, ci si è messo per far ridere la gente, come i suoi idoli Will Smith e Eddie Murphy e l’attore pugliese Chico ZalonÈ noto per le sue estese commedie italiane. Il signor Lam ha detto che spera un giorno di unirsi ai loro ranghi.

Guadagna costantemente, ma non ha guadagnato abbastanza per realizzare il suo sogno di comprare una casa per sua madre. “Forse in futuro”, ha detto.