Gli astronomi attendono il trattamento questa settimana poiché le piogge meteoriche delle Geminidi saranno attive dal 14 dicembre al 17 dicembre. Quelli nell’emisfero settentrionale possono vedere piogge di Geminidi a una velocità di 30-40 meteore all’ora. La luna luminosa di quest’anno potrebbe non fornire le condizioni migliori per vedere la doccia, ma dopo le 2 del mattino, se il cielo è sereno, possiamo vedere un bello spettacolo.
I Geminidi possono viaggiare a una velocità di circa 35 km/s. Questo è 40 volte più veloce di un proiettile in corsa. Prende il nome di “Gemini” poiché la pioggia sembra irradiarsi da un punto in Gemelli
costellazione.
Dopo gli sciami meteorici delle Geminidi, possiamo anche vedere lo sciame meteorico degli Ursidi dal 17 al 26 dicembre con un picco di pioggia il 23 dicembre.
Cosa rende la pioggia di meteoriti Geminidi così unica?
Di solito, gli sciami meteorici si verificano quando la Terra attraversa frammenti di roccia e ghiaccio lasciati dalle comete. Ad esempio, lo sciame meteorico delle Orionidi e lo sciame meteorico degli Ursidi sono associati rispettivamente alle comete 1P/Halley e 8P/Tuttle.
Ma il meteorite Geminidi è associato a un asteroide chiamato 3200 Phaethon. Secondo la NASA, 3.200 Phaethon ha un diametro di 5,10 km ed è stato scoperto l’11 ottobre 1983, utilizzando il satellite astronomico a infrarossi. Prende il nome dal mito greco di Fetonte, figlio del dio del sole Helios.
Come può un asteroide produrre una pioggia di meteoriti?
La NASA afferma che ci sono quattro teorie: una è che Fetonte si sia separato da un altro oggetto e abbia espulso meteore durante la disintegrazione; Due che una collisione con un altro oggetto può provocare detriti e che la Terra viaggia attraverso questi detriti ogni dicembre.
La terza teoria presuppone che Fetonte potrebbe essere una cometa morta e la quarta teoria afferma che Fetonte è una cometa rocciosa. Il corpo di Fetonte rimane un mistero.
Come vedi il bagno?
Stai lontano dall’inquinamento luminoso in città. Sdraiati in un campo sicuro o in un balcone. Arriva con circa 30 minuti di anticipo nel luogo in cui i tuoi occhi hanno bisogno di tempo per adattarsi all’oscurità. Evita di guardare il telefono perché può rovinare la tua visione notturna.
La NASA trasmetterà una trasmissione in diretta sulla sua pagina Facebook Meteor Watch. La doccia è stata catturata tramite una telecamera meteorica al Marshall Space Flight Center della NASA a Huntsville, in Alabama.