TAMPA, Florida — Il 29 giugno il produttore di missili italiano Aveo si è assicurato 340 milioni di euro (358 milioni di dollari) di finanziamenti governativi per sviluppare veicoli di lancio per il prossimo decennio.

Circa due terzi del denaro del governo italiano per lo stimolo per la ripresa dalla pandemia sosterrà un piccolo razzo sperimentale a due stadi destinato a volare entro il 2026 con un nuovo motore a ossigeno liquido e metano.

Avio sta utilizzando i restanti 120 milioni di euro per sviluppare un altro motore a metano ad ossigeno liquido che secondo il CEO Giulio Ranzo sarà sei volte più potente. L’azienda punta a qualificare questo motore attraverso test a terra entro il 2026.

Entrambi i programmi sfruttano il prototipo di motore Avio M10 a ossigeno liquido e metano che sta attualmente testando per lo stadio superiore del Vega E, un piccolo razzo di lancio destinato a succedere al Vega C europeo nella seconda metà di questo decennio.

Il Vega C, che ha iniziato il conto alla rovescia per il suo primo volo intorno al 7 luglio, dovrebbe sostituire il missile Vega in pensione.

Il Vega E è attualmente sulla buona strada per volare nel 2026 e Ranzo ha affermato che il suo sviluppo avverrà parallelamente al lavoro sul suo razzo sperimentale ancora senza nome.

“In questi due decenni, stiamo preparando il terreno per le rampe di lancio che voleranno negli anni ’30”, ha affermato. notizie spaziali.

Secondo Ranzo, il missile sperimentale avrà un decimo della capacità di carico utile del Vega E, che pesa tre tonnellate.

“Cosa seguirà quel prototipo, non lo so, vedremo”, ha detto.

“Da una parte avremo questo prototipo molto piccolo e dall’altra avremo un motore a spinta molto elevata”.

Ha aggiunto: “Entro la metà di questo decennio, avremo tutte le tecnologie chiave di cui abbiamo bisogno per creare prodotti ancora migliori rispetto a Vega E”.

A differenza del Vega E, il prossimo veicolo di lancio sperimentale di Avio sarà interamente basato su ossigeno liquido e propulsione a metano.

Secondo Ranzo, le proprietà di combustione relativamente più pulite di questa propulsione, rispetto ad altre alternative solide e liquide precedentemente utilizzate per i motori Vega, probabilmente la rendono riutilizzabile.

Anche i razzi Starship e New Glenn di SpaceX di Blue Origin sono stati progettati per utilizzare ossigeno liquido e motori a metano.

L’Agenzia Spaziale Europea è la stazione appaltante del nuovo finanziamento Avio, che proviene dalla partecipazione del governo italiano nell’European Recovery Plan a sostegno delle economie che si stanno riprendendo dalla pandemia.

“L’obiettivo principale è espandere le capacità tecnologiche dell’Italia”, ha affermato Ranzo.

Avio ha sbloccato 11 milioni di euro in finanziamenti iniziali per coprire i primi lavori di sviluppo nei prossimi mesi.

La società prevede di trattare con start-up e piccole e medie imprese per accelerare il loro sviluppo.

Ranzo ha detto che Avio continua a “reclutare come un matto” dopo aver aggiunto 150 dipendenti dall’inizio dell’anno e ora ha più di 1.000 dipendenti.

Avio è l’appaltatore principale di Vega ed è subappaltatore del veicolo di lancio Ariane 6 che sostituisce il razzo pesante Ariane 5 in Europa.

ha detto Ranzo notizie spaziali In una recente intervista Come ha ampliato le strutture per aiutare Arianespace a soddisfare la sua quota di un massiccio accordo di lancio per la megacostellazione Project Kuiper di Amazon.

All’inizio di quest’anno, il governo italiano ha anche lanciato un progetto da 1 miliardo di dollari per la costellazione di osservazione della Terra che Avio prevede venga lanciato dal Vega C.

Ranzo prevede che un importante appaltatore costruirà circa 34 satelliti di rete da selezionare “presto” per raggiungere l’obiettivo di averli in orbita entro il 2026.