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Si distribuiscono dolci, si abbracciano o sventolano la bandiera nazionale.

Per più di tre mesi, la strada del lungomare ha ospitato un gruppo di tende utilizzate come trampolino di lancio per i manifestanti che chiedono al disprezzato leader di dimettersi per il suo ruolo nel portare in rovina l’economia dello Sri Lanka.

Ma solo poche centinaia di persone si sono radunate per celebrare mesi di disordini, quando Rajapaksa ha inviato un’e-mail alle sue dimissioni da un rifugio sicuro di Singapore dopo essere fuggito dal paese per sfuggire alla rabbia pubblica.

Molti veterani del movimento di protesta erano esausti dopo essere stati sottoposti a bombardamenti di gas lacrimogeni e scontri tesi con le forze di sicurezza nei giorni precedenti.

Per altri, il momento ha rovinato il discorso sul fatto che la tecnologia legale potrebbe ritardare il riconoscimento ufficiale che Rajapaksa si è già dimesso.

“Sento decisamente, penso che i fan qui siano decisamente entusiasti di questo”, ha detto l’attivista Frey Balthazar all’AFP.

“Ma allo stesso tempo, penso che finché non possiamo vedere il messaggio, c’è sempre un senso di paura”.

Giovedì sera, parte della piccola folla attirata nel campo di protesta ha ballato al ritmo di un canto improvvisato di artisti di chiamata e risposta su una piattaforma di legno, applaudendo attraverso un sistema di amplificazione malconcio, mentre una coppia di monaci buddisti guardava confusa.

Altrove, il campo ha continuato la sua funzione di rete di sicurezza per i residenti della capitale impantanati nella crisi economica del Paese, mentre un gruppo di cittadini bisognosi faceva la fila davanti a una cucina povera.

Quasi tutti i partecipanti se ne erano andati entro mezzanotte, di fronte alla pioggia serale, alla cronica carenza di benzina dello Sri Lanka e al coprifuoco imposto dal governo per contenere i disordini.

La celebrazione in sordina è stata ben lontana dagli scontri ad alto numero di ottani per le strade di Colombo nel fine settimana, quando enormi folle di persone si sono fatte strada davanti alle truppe per impadronirsi della casa e dell’ufficio di Rajapaksa.

I soldati hanno sparato in aria per sgombrare un corridoio per la fuga del presidente, riflettendo la vergognosa uscita di suo fratello Mahinda, ex primo ministro, dalla sua residenza due mesi fa.

La loro partenza, insieme alle dimissioni fraterne del ministro delle Finanze Basil Rajapaksa ad aprile, ha contagiato – forse definitivamente – un clan che ha dominato la politica del Paese per la maggior parte degli ultimi due decenni.

“Siamo davvero colpiti. Abbiamo mostrato la forza delle persone”, ha detto all’AFP la studentessa universitaria Anjana Panadruta.

Secondo la costituzione dello Sri Lanka, il primo ministro Ranil Wickremesinghe diventerà automaticamente presidente ad interim fino a quando il Parlamento non potrà nominare un successore.

Ma i manifestanti chiedono anche le dimissioni di Wickremesinghe, accusandolo di aiutare a sostenere un sistema politico che ha permesso la diffusione della corruzione e dell’autoritarismo.

Banadrata ha detto che lui e altri continueranno la loro lotta al mattino.

“Iniziamo una nuova battaglia domani con una nuova speranza”, ha detto il 22enne.

Ma prima, ha aggiunto: “Certo che ci divertiremo e festeggeremo”.

Input da AFP

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