Circa 60 membri della comunità, attivisti e volontari si sono riuniti lunedì al Pottawattomie Park a Rogers Park per esprimere il loro sostegno alla ridenominazione del Columbus Day in Indigenous Peoples Day a Chicago e Illinois.

Durante l’evento e la conferenza stampa, politici e attivisti hanno criticato il Columbus Day come una festa che celebra il colonialismo, il genocidio e la quasi cancellazione della popolazione indigena.

“Siamo qui per la guarigione, il riconoscimento e l’apprezzamento. Perché non possiamo andare avanti?” Chicago Ald. Maria Haden (49) ha detto durante l’evento. “Questa è una notizia vecchia. Spero che le persone abbiano un po’ di coraggio per fare la cosa giusta”.

Haden ha detto al Daily che i suoi elettori hanno mostrato un grande sostegno all’Indigenous Day e capisce quanto possa suonare doloroso e umiliante il Columbus Day, come uno “schiaffo in faccia” per le comunità indigene.

Ha aggiunto che il cambiamento non dovrebbe essere controverso.

Sebbene il concetto di Giornata dei Popoli Indigeni non sia nuovo – la giornata è stata proposta per la prima volta dalla Conferenza delle Nazioni Unite sulla discriminazione contro i popoli indigeni nel 1977 – il movimento ha guadagnato slancio solo di recente nelle città di tutto il paese.

Nel 2016, Evanston si è unito a un numero crescente di comuni in tutto il paese impegnandosi a rinominare la festa come Giornata dei popoli indigeni. 17 stati e il Distretto di Columbia riconoscono la festa, anche se al momento Chicago non lo fa.

I progressi sono stati lenti perché molti stati hanno poche popolazioni indigene, secondo Les Begay, membro della Denny Nation e co-fondatore dell’Illinois Indigenous Peoples Day Coalition. Begay ha affermato che il cambio di vacanza in Illinois e altrove dipenderà dall’aiuto di persone non indigene che cooperano con le coalizioni indigene.

La Coalizione per la Giornata dei Popoli Indigeni dell’Illinois, che ha ospitato a Evento simile Begay ha affermato che l’anno scorso ha lavorato con 15 organizzazioni all’interno di Chicago per ottenere il riconoscimento della Giornata degli indigeni a livello di Cook County. Ha detto che la coalizione aveva solo cinque voti su 17 membri del consiglio di amministrazione. Tre quinti del consiglio dei commissari della contea di Cook devono votare per il riconoscimento della Giornata dei popoli indigeni.

Tuttavia, alcuni oppositori del cambiamento affermano che il Columbus Day rappresenta il patrimonio italiano negli Stati Uniti

Il rappresentante italo-americano Will Guzzardi (D-Chicago) ha dichiarato durante la conferenza stampa che, sebbene sia un italiano orgoglioso, non sente alcun legame con Columbus e crede che le società dovrebbero invece alzare il livello degli sport italiani o degli eroi di guerra.

“Possiamo scegliere un campione migliore per onorare Colombo, che non ha mai messo piede in Nord America. “Non comunico con lui”, ha detto Guzzardi.

Il presidente Joe Biden ha recentemente ribadito il suo sostegno alla Giornata dei popoli indigeni. Biden è il primo presidente a riconoscere la festa. Tuttavia, la Giornata dei Popoli Indigeni non è una festa federale, mentre il Columbus Day è riconosciuto come tale.

Parte dell’evento di lunedì includeva musica e festeggiamenti. William Buchholtz Allison, un Algonquin, suonava il flauto. Allison si esibisce in raduni indigeni in tutta la regione dei Grandi Laghi e lo ha sempre considerato un onore.

“Come persona aborigena, mi sento felice quando suono e mi viene detto che porto gioia agli altri. Ci dicono se hai un regalo, condividilo, altrimenti il ​​creatore lo riprenderà”, ha detto Allison. “È per supportare la nostra comunità, la comunità indigena in tutto il paese in tutto il mondo, ma soprattutto in Nord America”.

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