La Francia ha dichiarato martedì che la Russia stava utilizzando le forniture energetiche come “arma di guerra” dopo che la Gazprom russa ha tagliato le spedizioni a un importante cliente del paese, pianificando anche la chiusura di un importante gasdotto verso la Germania per tre giorni questa settimana.

I paesi occidentali temono che Mosca stia deliberatamente alzando i prezzi del gas per cercare di indebolire la sua opposizione all’invasione dell’Ucraina, una tattica che lunedì il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha chiamato “terrorismo economico”.

“È molto chiaro che la Russia sta usando il gas come arma di guerra e dobbiamo prepararci allo scenario peggiore di una completa interruzione delle forniture”, ha affermato il ministro francese per la transizione energetica Agnes Pannier-Runacher.

Stava parlando alla radio France Inter dopo che la società di servizi pubblici francese Engie ha dichiarato che avrebbe ricevuto meno gas da Gazprom da martedì a causa di una disputa contrattuale non specificata.

Entro martedì sera, il colosso del gas russo ha annunciato che avrebbe sospeso le consegne di gas a Engie da giovedì a causa del mancato pagamento da parte della società francese di tutte le consegne effettuate a luglio.

“Gazprom Export ha informato Engie della sospensione completa delle consegne di gas dal 1 settembre 2022 fino al ricevimento dell’intero importo dovuto per le consegne”, ha affermato il gruppo russo in un comunicato pubblicato martedì sera sul proprio account Telegram.

Mosca ha insistito sul fatto che i paesi europei dovrebbero pagare il gas russo in rubli, un modo per mantenere a galla la propria valuta in mezzo alle pesanti sanzioni occidentali per la sua aggressione contro l’Ucraina.

Il Nord Stream 1, il canale principale per il gas russo verso l’Europa, è diventato un punto luminoso nella controversia. Questa settimana l’Europa deve far fronte a ulteriori pressioni sull’offerta poiché Gazprom chiude il gasdotto per manutenzione da mercoledì fino alle prime ore di sabato.

La Russia pompa gas attraverso il Nord Stream 1 solo al 20% della sua capacità e si teme che l’interruzione possa essere estesa questa settimana.

Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha affermato martedì che i problemi tecnologici causati dalle sanzioni occidentali contro la Russia sono l’unica cosa che ostacola la fornitura di gas attraverso il Nord Stream 1.

I governi europei stanno cercando di coordinare una risposta all’aumento dei costi energetici per le imprese e le famiglie e il riempimento degli impianti di stoccaggio prima del picco della domanda invernale.

“I prezzi sono pazzi”

I ministri dell’Energia dell’UE terranno una riunione di emergenza il 9 settembre per discutere della crisi.

Una fonte in Italia ha detto a Reuters, citando un sms inviato dal ministro dell’Economia tedesco ai colleghi di tutta l’Unione, che la Germania, la più grande economia europea, è aperta a discutere un regime di price cap per le forniture di gas a livello europeo.

La fonte ha affermato che Robert Habeck ha inviato una lettera ai ministri dell’Energia dell’Unione europea indicando che Berlino è aperta a discutere il limite di prezzo nella riunione della prossima settimana.

Il primo ministro italiano Mario Draghi ha spinto per un price cap e ha anche chiesto che vengano presi provvedimenti per separare il costo dell’elettricità dal prezzo del gas. Una tale mossa consentirebbe alle famiglie europee di trarre vantaggio dall’elettricità prodotta da fonti più economiche come le rinnovabili.

Il CEO della società energetica tedesca Wintershall Dea ha dichiarato martedì che gli attuali livelli dei prezzi significano che la domanda di gas diminuirà a lungo termine.

“I prezzi che stiamo affrontando in questo momento sono pazzi. Questo è qualcosa che anche un produttore di gas sta cercando perché alla fine distruggeremo drasticamente la domanda dei nostri prodotti”, ha detto ai giornalisti Mario Mehren a margine di una conferenza In Norvegia.

Martedì pomeriggio i prezzi del gas all’ingrosso di riferimento sono aumentati nei Paesi Bassi dopo un calo iniziale. Il contratto del gas del mese anteriore è aumentato dell’1,5% a € 271/MWh, toccando i massimi storici la scorsa settimana, ma scambiando ancora a livelli più di cinque volte quelli visti l’anno scorso.