Il suo allenatore John Gosden ha detto all’AFP che lo Stradivarius è “di prima classe” come il violino da cui prende il nome, e potrebbe fare la sua ultima apparizione al Royal Ascot giovedì indimenticabile vincendo la sua quarta Ascot Gold Cup da record.

È davvero raro nelle corse in piano per essere uno dei grandi con una longevità eccezionale: i cavalli di solito si ritirano dal suo livello per motivi di riproduzione all’età di tre o quattro anni. In un’altra rarità, a causa dei suoi molti anni al vertice e delle sue gesta in pista, Stradivarius riceve la posta dei fan.

Giovedì suonerà al Full House – anche se la regina Elisabetta II più famosa sarà probabilmente assente al Royal Ascot – dopo due anni in cui le presenze sono state notevolmente ridotte a causa dei protocolli Covid.

“È molto espressivo e ha una personalità vivace”, ha detto Gosden all’AFP dalle sue scuderie a Newmarket.

“È un cavallo bellissimo da addestrare. Se puoi divertirti con un cavallo, lui lo è, russa, gioca e ha un grande senso dell’umorismo.

“Ha un legame con il pubblico grazie alla sua longevità e sono stato molto fortunato ad aver ospitato lui e Enable, che stava ancora vincendo le prime gare di gruppo all’età di sei anni, il che è molto insolito”.

Un cavallo dall’aspetto sbalorditivo con i suoi quattro calzini bianchi – che secondo Gosden gli ricordano il vincitore del derby del 1977 The Minstrel – Stradivarius ha guadagnato oltre 3,2 milioni di sterline (3,9 milioni di dollari) in premi in denaro vincendo 20 delle sue 33 gare e finendo solo all’esterno. I primi tre in cinque occasioni.

Uno di questi è stato quarto nella Ascot Gold Cup l’anno scorso quando è stato messo alle strette e poi, proprio mentre Frankie Dettori lo ha licenziato, è stato trattenuto da un cavallo che stava crollando all’indietro.

Gosden, che dall’anno scorso ha ottenuto una licenza di addestramento congiunto con suo figlio Thady, spera che Stradivarius non venga preso di mira da altre scuderie inviando un cavallo appositamente per tenerlo sulle rotaie sfruttando i vantaggi del cavallo incriminato.

– ‘Viaggio d’addio’ –

Queste tattiche sono state implementate contro Enable al Prix de l’Arc de Triomphe 2018, anche se hanno rinunciato a continuare e vincere la gara per la seconda volta consecutiva.

La storia continua

“Penso che farà una gara molto buona, ma spero che sia una gara pulita e non abbiamo altri piloti con cui appenderlo”, ha detto il 71enne Gosden.

“Ne abbiamo visti abbastanza e, sebbene stia andando in direzione della strada, è una preoccupazione.

“Il cavallo e il cavaliere stanno bene sulla ringhiera, ma se cadi nella boxe i livelli di ansia aumentano”.

Gosden ha detto all’AFP l’anno scorso che Stradivarius e Dettori “non si sono ancora seduti sul ponte, a fissare il mare”.

Tuttavia, mentre Dettori, 51 anni, leggenda dell’equitazione italiana mostra pochi segni di perdere il suo entusiasmo per i grandi giorni, Josden ha proposto a Stradivarius due gare prima del ritiro.

È arrivato alla gara di giovedì – mentre cerca di eguagliare il numero della Gold Cup di Yates (2006-2009) – dopo aver vinto la Yorkshire Cup per la terza volta e il piano è di fare della Goodwood Cup a luglio l’arco finale.

“Questo dovrebbe essere il suo tour d’addio, ma ce lo dirà quando ne avrà abbastanza”, ha detto Josden.

“È un piacere allenarlo, ma è tutto finito e ha percorso migliaia di miglia in sprint e sprint”.

Gosden ha iniziato la sua carriera di allenatore stellare in California, dove il suo artista più famoso era Bates Motel – giustamente chiamato nello stato che include Hollywood – ma anche con questo background resiste alla tentazione di paragonare Stradivarius a una rock star.

“Non ci ho pensato, ma non penso che sia un buon nome”, ha detto Josden.

“Ha un aspetto lucido, durevole e di prim’ordine.”

B/J